He estado tratando de encontrar la historia de las bengalas (como contramedidas a los misiles buscadores de calor), pero no he tenido mucha suerte. Lo más cercano ha sido este artículo wiki que tiene una sola oración en su sección de historia que dice "Primero desplegado durante la guerra de Vietnam", con una etiqueta explícita de "cita requerida".
Otro artículo sorprendentemente carece de detalles históricos y ni siquiera tiene una sección de historia.
¿Quién concibió por primera vez las bengalas como contramedidas IR? ¿Cuándo y dónde se utilizaron por primera vez a gran escala?
La única pista que tengo es que el AIM-4 Falcon fue el primer misil AA de búsqueda de infrarrojos que entró en servicio, y lo hizo en 1956. Por lo tanto, presumiblemente, las bengalas no habrían aparecido hasta ese año o más tarde.
El documento Genesis of Infrared Decoy Flares: The first years from 1950 into the 1970s by Naval Surface Warfare Center tiene muchos detalles sobre el trabajo realizado con las bengalas señuelo en las etapas iniciales, al menos en los EE. UU.
Según el informe, el primer uso de bengalas IR no fue como señuelo, sino como dispositivo de rastreo para drones. La bengala T-131 se utilizó en esta capacidad. Del informe:
NOTS, China Lake participó en el aumento de objetivos infrarrojos desde 1954. ... La bengala de seguimiento T-131 desarrollada en NOTS fue la primera fuente de infrarrojos para uso de drones. Se necesitan de seis a dieciséis de estos en el dron F6F-5K para proporcionar una firma adecuada.
La primera bengala IR desarrollada como contramedida es el modelo NOTS 704, que se desarrolló alrededor de 1959. Sin embargo, los estudios sobre señuelos para IR comenzaron a mediados de los años cincuenta, aunque el concepto de usar bengalas llegó más tarde (los conceptos iniciales eran señuelos remolcados) . Del informe:
La Corporación Hayes, Birmingham, Alabama, inició contramedidas infrarrojas y estudios de supresión de radiación en 1955. ... Alrededor de 1957, existía la necesidad de crear un dispositivo señuelo que simulara la firma de un motor turborreactor. En lugar del enfoque pirotécnico de bengala señuelo, ... propuso una envoltura inflable que absorbe la energía de un pirotécnico autónomo y vuelve a irradiar esta energía a una temperatura más baja que se aproxima a la de las superficies calentadas del motor turborreactor.
Las bengalas iniciales (RR-77, probablemente) se instalaron en los bombarderos B-47 y B-52, que se desplegaron a través del dispensador AN/ALE-14 alrededor de 1960. Aunque el informe tiene indicaciones de que las bengalas se usaron en la guerra de Vietnam. , no hay datos sobre la hora y el lugar exactos del uso de bengalas en combate. Sin embargo, podemos estar seguros de que las bengalas IR se usaron en combate en Vietnam. El informe dice,
En 1967, el Dr. Edwards del Centro de Pruebas de Desarrollo Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin, solicitó a Picatinny Arsenal que mejorara la bengala ALA-17. La Fuerza Aérea quería una solución rápida al mal tiempo de subida de la bengala ALA-17. También requerían que una sola bengala ALA-17 tuviera la capacidad de señuelo para proteger a los bombarderos B-52 en el sudeste asiático contra los buscadores que operan en el paso de banda de 2 μm a 3 μm y de 3 μm a 5 μm.
indicando retroalimentación de las operaciones de combate. Aunque estoy seguro de que los soviéticos también estaban desarrollando bengalas IR al mismo tiempo, no hay muchos detalles disponibles sobre su esfuerzo.
Mi padre comandó un escuadrón Stinger AC 119 en el sudeste asiático a principios de la década de 1970. No recuerdo las fechas exactas, excepto que estuvo allí antes de mayo de 1972 y se retiró de allí alrededor de marzo de 1973. Ataba a los aviadores fuera de los aviones para que pudieran detectar los misiles buscadores de calor que se aproximaban y disparar bengalas para alejar los misiles. Eventualmente, la Fuerza Aérea reemplazó este elemento disuasorio primitivo pero efectivo con equipo que no requería que los hombres volaran mientras estaban colgados fuera del avión. ¡Puedes imaginar lo aterrador que sería!
Mi padre es el teniente coronel Albert W Brow, retirado.