Cuando reservo boletos de avión, generalmente compro directamente desde el sitio web de la aerolínea (ya que a menudo es el precio más bajo o casi más bajo para los destinos entre los que viajo). Sin embargo, sé que hay muchos otros sitios de viajes como Expedia, Travelocity o Kayak.
¿Cuándo tiene sentido comprar en uno de esos sitios en lugar de hacerlo directamente y cuáles son los pros y los contras de comprar boletos a través de ellos?
Para vuelos domésticos en los EE. UU., el precio más barato casi siempre se encuentra en el sitio web de la aerolínea. Además, las aerolíneas a veces incluyen otros beneficios como millas de viajero frecuente adicionales, tarifas de equipaje reducidas, etc. para reservar directamente a través de su sitio.
Los agentes de viajes en línea como Expedia, Travelocity, Orbitz, etc. a veces pueden encontrar combinaciones de vuelos que no puede reservar directamente a través de una sola aerolínea. Esto puede ser útil cuando no hay una sola aerolínea (o alianza de aerolíneas) que sirva su ruta. Esto no es común para viajes nacionales, pero puede ocurrir a veces para vuelos internacionales entre destinos menores.
También existe la conveniencia de usar un solo sitio con toda su información ya almacenada en lugar de tener que navegar por un sitio de una aerolínea diferente cada vez que hace una reserva. Esto puede ser especialmente útil para los sitios web de aerolíneas extranjeras que a veces son más difíciles de usar y pueden causar problemas con las tarjetas de crédito extranjeras.
Finalmente, si reserva a través de un sitio de viajes en línea, se convierte en su "agente" y puede ocuparse de cosas como cancelaciones, cambios de horario, etc. Puede que le resulte más conveniente hablar con un agente de servicio al cliente que hable inglés en un 1- 800 que llamar a una aerolínea extranjera que puede no tener un número gratuito o incluso un número en los EE. UU.
Aunque cumplen el mismo propósito para el usuario final, los sitios web de viajes tienen "estructuras" diferentes. Kayak y SkyScanner , por ejemplo, son 'motores de búsqueda de viajes': simplemente buscan en varios sitios web de aerolíneas, sitios de hoteles, otros agentes de viajes en línea, etc. y luego presentan los resultados. Notará que una vez que haga clic en un resultado, será redirigido a otro sitio web para completar la reserva.
Expedia , Orbitz , Travelocity , etc. son todas "agencias de viajes en línea": funcionan como agencias de viajes del mundo real en el sentido de que presentan itinerarios de viaje con las aerolíneas de la misma manera que lo hacen los socios de reservas de las agencias de viajes. Esto significa que puede llamar o ponerse en contacto con estos sitios para obtener asistencia y, a menudo, según la aerolínea, la única forma de realizar cambios es a través del agente de viajes. En algunas aerolíneas internacionales, la reserva a través de un agente de viajes en línea significa que no podrá utilizar las instalaciones de check-in web. etc.
La ventaja de los sitios de agentes de viajes en línea es que pueden negociar tarifas más baratas directamente con aerolíneas específicas, ofertas que encontrará en otros lugares. Esto es particularmente útil en ciertas verticales. Por ejemplo, STA Travel , un agente de viajes en línea/fuera de línea dirigido a estudiantes, aunque bastante caro para la mayoría de las otras cosas, ofrece tarifas muy reducidas con aerolíneas selectas; He podido obtener tarifas más económicas incluso al reservar cerca de la fecha de salida del vuelo. Del mismo modo, muchos de los otros agentes de viajes en línea más grandes también negocian tarifas en momentos que pueden ser mejores que las que ofrece el sitio web de la aerolínea. Esencialmente, este es el problema que los motores de búsqueda como Kayak están tratando de resolver agregando precios de diferentes fuentes.
El problema es que debido a que las agencias de viajes en línea necesitan negociar acuerdos con las aerolíneas, es posible que no encuentre todos los vuelos existentes en su sitio si no se asocian con esa aerolínea; esto es especialmente cierto para los viajes internacionales. Por lo tanto, el uso de un motor de búsqueda de viajes generalmente brinda una gama más amplia de resultados, pero tenga en cuenta que muchas aerolíneas de bajo costo a menudo aceptan reservas exclusivamente a través de su propio sitio web y ni siquiera aparecen en Kayak o Expedia. Por lo tanto, siempre es útil buscar una lista de aerolíneas de bajo costo que operan en la región a la que vuela y consultar sus sitios web individualmente.
Vista desde el lado del desarrollador
Muchas (incluso no todas) las compañías aéreas que brindan la búsqueda de boletos en sus sitios están utilizando uno de los principales sistemas de reserva ( Amadeus , por ejemplo). Esto se debe a que es mucho más fácil hacer un trato entre la empresa y el sistema de búsqueda que cientos de sitios web que ofrecen la función de búsqueda (que obtienen de los sistemas de reserva).
La diferencia surge cuando el usuario quiere pero un boleto. En este caso, el sitio de búsqueda sigue utilizando el motor RS, mientras que el sitio de la compañía aérea utiliza su propia forma de reservar billetes. En muchos casos, no hay una gran diferencia entre los precios: los sistemas de búsqueda agregan una comisión por sus lugares, y eso es todo.
El punto principal es que los sistemas de búsqueda y las compañías aéreas tienen varios lugares para cada vuelo (digamos, 20 lugares para la venta de Amadeus y 10 para la venta desde el sitio de la compañía). Y en este punto no se puede decir con certeza si hay plazas disponibles o no.
Como de costumbre, los sitios de viajes y Amadeus obtienen una gran parte de los lugares, y hay más posibilidades de comprar boletos en ellos, pero en los sitios locales de las compañías aéreas puede obtener algunos precios especiales. También hay vuelos chárter, que apenas están disponibles en Amadeus, y solo están disponibles para sitios de compañías aéreas locales.
Las aerolíneas suelen ofrecer mejores precios a los agentes y esto seguramente incluye a los agentes en línea.
Además, algunos agentes reducirán sus márgenes de beneficio y venderán más barato que el precio recomendado que la aerolínea utilizará para vender directamente. Los agentes solo por Internet tienen gastos generales más bajos que los agentes de tienda, por lo que potencialmente pueden ofrecer mayores descuentos.
Algunas aerolíneas pueden reservar algunas ofertas especiales para vender solo directamente, pero no puedo confirmar esto de ninguna manera.
Pero los sitios web a menudo tienen cargos de reserva adicionales además del precio del boleto, ¡así que puede funcionar en ambos sentidos!
La mayoría de los sitios web que he usado no dan el precio completo, incluidas las tarifas y los impuestos, hasta que completas el proceso de reserva.
La mayoría de los agentes en línea que he usado que comparan precios de muchas aerolíneas (advertencia: solo lo he hecho en Australia) de hecho no incluyen todas las aerolíneas. (Actualmente estoy en un viaje con Korean Air, que no figuraba en absoluto en el sitio de comparación más grande de Australia, Webjet, y era varios cientos de dólares más barato que cualquier cosa que enumeraran).
Mi consejo, si realmente desea encontrar el mejor precio, es probar varios sitios de comparación y varios sitios de aerolíneas directamente y pasar por el proceso de reserva deteniéndose antes de procesar su tarjeta de crédito o tan pronto como el sitio le informe del precio total real.
Anote cada uno de los mejores precios y luego llévelos a cualquier agente que ofrezca mejorar cualquier precio. (Ahorré casi $ 50 más en mi vuelo de Korean Air de esta manera)
La gran ventaja de los sitios de viajes es que pueden mostrarle vuelos de todas las aerolíneas, no solo de una.
Hipmunk ha tomado el único enfoque sensato para mostrar vuelos ("solo sensato" para mí, de todos modos). Presenta el horario de vuelo de un día como un gráfico, clasificable por precio, duración, hora de llegada, hora de salida y "agonía".
Una vez que sé qué vuelo quiero, verifico los precios y la disponibilidad en los sitios web de viajes y aerolíneas. No recuerdo haber descubierto grandes diferencias de precios, pero a veces los asientos están disponibles en un sitio y no en otro.
sendero hippie