El campo magnético del Sol acelera de vez en cuando una cantidad gigantesca de protones de alta velocidad en diferentes direcciones. Independientemente de los tipos y causas, llamémosla "tormenta de protones" cuando es lo suficientemente peligrosa como para causar una enfermedad aguda por radiación a los astronautas fuera de la útil protección natural del campo magnético y la atmósfera de la Tierra.
¿Cuál es la probabilidad de que una misión en el espacio profundo sea golpeada por una tormenta de protones solar? Todas las misiones Apolo tuvieron suerte en este sentido. Pero, ¿qué suerte tuvieron? Como punto de referencia, supongamos aquí la misma protección contra la radiación que tenían las misiones Apolo, que entiendo que no era mucha.
¿Cuál es la probabilidad de que una tripulación tipo Apolo de medio mes en el lado soleado de la Luna sea golpeada por una tormenta solar de protones agudamente insalubre?
¿Cuál es la probabilidad de que una misión de conjunción Hohmann de 26 meses hacia y sobre Marte tenga que experimentar tal evento? Si lo hicieran a la manera de Apolo en términos de protección contra la radiación.
Cuanto más lejos del Sol, menor será el impacto, supongo. ¿Sería, por ejemplo, un problema para los humanos en Saturno? ¿Existe una clara distribución de probabilidad en función de la distancia y el tiempo?
¿Cuál es la probabilidad de que una misión en el espacio profundo sea golpeada por una tormenta de protones solar?
Hay un artículo de Riley et al. [2018] ( https://doi.org/10.1007/s11214-017-0456-3 ) que estima la tasa de ocurrencia de fuertes tormentas solares. Por lo que recuerdo, hay un ~10% de probabilidad de que ocurra un evento del nivel de Carrington una vez cada década.
Cuanto más lejos del Sol, menor será el impacto, supongo. ¿Sería, por ejemplo, un problema para los humanos en Saturno? ¿Existe una clara distribución de probabilidad en función de la distancia y el tiempo?
Sí, se podría suponer que el flujo de partículas energéticas generadas por una onda de choque originada por el sol disminuiría con la distancia radial, pero no siempre es así. La eyección de masa coronal interplanetaria (ICME) grande y rápida actúa como quitanieves y barre las partículas, energizándolas en el camino. Cuanto más tiempo estén las partículas en contacto con el choque, más enérgicas pueden volverse. Hay una distancia radial máxima, aunque no recuerdo dónde está (en algún lugar cerca o un poco más allá de Júpiter si la memoria no me falla) donde los flujos dejan de aumentar y comienzan a disminuir por una variedad de razones. El tamaño y la velocidad del ICME son importantes para todos estos tipos de estimaciones y no creo que haya una expresión o tendencia analítica clara.
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