Hay muchas cámaras actualmente en órbita alrededor de Marte, tomando fotografías de rocas, arena y otras cosas.
¿Cuál es la resolución de sensor más alta (en el espectro visible) de estos? ¿Hay planeados otros de mayor resolución?
Mars Reconnaissance Orbiter tiene una cámara llamada HiRISE (Experimento científico de imágenes de alta resolución), lanzada el 12 de agosto de 2005, que es la cámara de mayor resolución en órbita de Marte a una altitud que varía de 200 a 400 kilómetros (alrededor de 125 a 250 millas). ) sobre la superficie marciana por el cohete portador Atlas V-401.
La cámara del Experimento científico de imágenes de alta resolución es un telescopio reflector de 0,5 m, el más grande jamás llevado en una misión al espacio profundo, y tiene una resolución de 1 microrradián (μrad), o 0,3 m desde una altitud de 300 km. En comparación, las imágenes satelitales de la Tierra generalmente están disponibles con una resolución de 0,5 my las imágenes satelitales en Google Maps están disponibles a 1 m.
HiRISE recopila imágenes en tres bandas de color, de 400 a 600 nm (azul-verde o BG), de 550 a 850 nm (rojo) y de 800 a 1000 nm (infrarrojo cercano o NIR). Las imágenes en color rojo tienen 20 264 píxeles de ancho (6 km de ancho), y BG y NIR tienen 4048 píxeles de ancho (1,2 km de ancho). La computadora a bordo de HiRISE lee estas líneas al mismo tiempo que la velocidad de avance del orbitador, y las imágenes son potencialmente ilimitadas en longitud. Sin embargo, en la práctica, su longitud está limitada por la capacidad de memoria de 28 Gigabit (Gb) de la computadora, y el tamaño máximo nominal es de 20 000 × 40 000 píxeles (800 megapíxeles) y 4000 × 40 000 píxeles (160 megapíxeles) para imágenes BG y NIR.
Cada imagen de 16,4 Gb se comprime a 5 Gb antes de la transmisión y publicación en el sitio web de HiRISE en formato JPEG 2000. precisión de 0,25 m.
Para responder a la segunda parte de su pregunta, la cámara de mayor resolución propuesta en la órbita de Marte sería una construida a partir de uno de los dos marcos de satélites espía donados por la NRO . Hasta el momento, no se ha determinado para qué se utilizará el segundo de estos. La propuesta de Marte, llamada MOST , permitiría una cámara con una resolución espacial más alta que la cámara HiRISE, y la propuesta fue presentada por el mismo investigador principal que HiRISE, Alfred McEwen.
Sin embargo, la verdad es que muy rara vez necesitamos fotos de mayor resolución que la que puede proporcionar HiRISE y, de hecho, es bastante común agrupar las imágenes de HiRISE para reducir efectivamente su resolución, lo que le permite tomar más fotografías en una resolución ligeramente menor. Las imágenes de mayor resolución se guardan principalmente para tareas de apoyo a la misión. Los datos son realmente el factor limitante, no la resolución. La misión primaria original de 2 años de MRO requería obtener imágenes del 1% de la superficie de Marte con HiRISE, estoy seguro de que el número ahora está más cerca del 10%, pero no tengo ese número a mano.