La pregunta ¿ Qué tipo de actividades, experimentos y procedimientos realizados en la ISS deben realizarse en cámaras ventiladas al espacio? enlaces y citas de esta respuesta a la pregunta de 3D Printing SE ¿Cómo se realiza la impresión 3D en el espacio?
El problema son las partículas, y estas son un problema para los humanos en todos los espacios confinados y la microgravedad puede presentar riesgos adicionales tanto en el tiempo de limpieza como en la vía respiratoria (al menos para las partículas más grandes).
¿Cómo se monitorean las partículas en el aire en la ISS? ¿Se distinguen en absoluto por el tamaño? O tipo?
¿Hay monitores en tiempo real y sistemas de muestreo donde las muestras se envían a la Tierra para su inspección?
Lamentablemente, en realidad no lo son, excepto después de mirar los filtros.
Las partículas se eliminan del aire mediante filtros HEPA ubicados en los conjuntos de aire comunes de la cabina (un dispositivo de ventilador/intercambiador de calor). Cuando mi información estaba actualizada, los filtros se limpiaban aproximadamente cada 90 días.
Algunos problemas causados por la acumulación de partículas/polvo se enumeran en el documento anterior ISS ECLSS Technology Evolution for Exploration
La acumulación imprevista de una gruesa capa de pelusa en la pantalla de entrada de un ventilador de ventilación entre módulos condujo a un flujo degradado en órbita. La acumulación se debió al paso de pequeñas pelusas a través de las pantallas del filtro de entrada de los subsistemas y la posterior agregación en grumos más grandes que causaron el bloqueo del flujo. Como resultado de la falta de sedimentación de partículas finas en microgravedad, tanto la distribución del tamaño como la cantidad de carga de partículas difieren sustancialmente de aquellas sobre las que se diseñó la rejilla de entrada del sistema de ventilación. Para resolver el problema en el ISS, se instalará un filtro de pelusas en el conducto.
El polvo ambiental ha provocado que el detector de humo del Nodo I active falsas alarmas positivas. Aunque el detector está ubicado detrás de la pantalla de entrada del ventilador de la cabina, el polvo se acumula y requiere una limpieza periódica por parte de la tripulación. Se debe tener en cuenta la caracterización y contabilización de los niveles de polvo de fondo, o se necesita un detector alternativo insensible al polvo.
Los gases que componen la atmósfera de la cabina son monitoreados por un espectrómetro de masas llamado Major Constituyente Analyzer, pero no hay nada para monitorear partículas.
Fuentes: ninguna pública, excepto el documento vinculado, porque a la NASA no le importa publicar detalles técnicos sobre la ISS de manera organizada.
Anexo: El usuario uhoh notó este experimento que, en el momento de escribir este artículo, había obtenido un filtro HEPA para el análisis posterior al vuelo.
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