¿Las hormigas incluso respiran? Si no lo hacen, ¿cómo se mantienen vivos? ¿De qué recursos dependen para mantenerse con vida? ¿En qué se diferencian de los mamíferos?
La principal diferencia entre el intercambio de gases traqueal y otras formas de intercambio de gases (excepto la difusión simple) es que generalmente es un proceso pasivo. Los organismos con pulmones, branquias u otros órganos respiratorios modificados pueden bombear activamente el medio que contiene oxígeno (generalmente aire o agua) a través de su superficie respiratoria, y algunos también bombean su sangre en la dirección opuesta para provocar un intercambio de contracorriente para permitir la máxima eficiencia . de transferencia de oxígeno/CO₂.
El sistema traqueal es un modo de intercambio de gases más eficiente que la difusión, ya que no solo implica que el oxígeno pase sobre la superficie del cuerpo del organismo (una membrana semipermeable ), lo que limita la velocidad de movimiento. En cambio, la epidermis se invagina para formar tráqueas (tubos) a través de los cuales el aire puede viajar pasivamente. El sistema traqueal está muy ramificado y termina en traqueolas (sacos llenos de líquido) que recubren estrechamente los tejidos que respiran para proporcionar oxígeno y permitir la liberación de CO₂.
La respiración traqueal limita el tamaño de los insectos, ya que sus demandas de oxígeno no podrán satisfacerse si el aire tiene que difundirse muy lejos. Algunos insectos requieren más oxígeno que otros: muchos insectos más grandes y más activos han evolucionado para complementar el sistema traqueal con bombas, branquias de gas (burbujas de aire permanentes o temporales que transportan los insectos acuáticos) o sacos de aire ventilados mecánicamente (las abejas tienen estos, ver Gullan & Cranston, 2005 y Snodgrass, 1956).
Además, los sistemas traqueales pueden estar "abiertos", "cerrados" o el insecto puede participar en un intercambio de gases discontinuo . Los insectos con sistemas traqueales abiertos tienen espiráculos (agujeros en la cutícula). Los sistemas traqueales cerrados son más comunes en insectos acuáticos, vienen en dos diseños principales: sistemas altamente ramificados sobre la superficie interna, que permiten el intercambio de gases cutáneos; y disposiciones filamentosas o laminadas, que son análogas a una branquia primitiva (consulte Wigglesworth, 1964 o Gullan & Cranston, 2005, capítulo 10 para obtener más información sobre las adaptaciones de los insectos acuáticos). El intercambio de gases discontinuo implica la apertura y el cierre coordinados de diferentes espiráculos, lo que da como resultado una corriente unidireccional que permite una ventilación más eficaz.
Referencias
Gullan, PJ y Cranston, PS (2010) Los insectos: un resumen de la entomología. John Wiley & Sons.
Snodgrass, R. (1956) Anatomía de la abeja melífera, Comstock Publ. Asoc. Ítaca, Nueva York,.
Wigglesworth, SVB (1968) La vida de los insectos. Nueva Biblioteca Americana.
Los insectos respiran por simple difusión a través de las paredes celulares. No respiran en el mismo sentido que lo hacemos los humanos. Toman oxígeno a través de espiráculos en la cutícula del insecto. Atraviesa la tráquea del insecto al disolverse en el líquido traqueal. Desde allí se difunde por todo el insecto en los tubos traqueales. En los extremos de los tubos, el oxígeno es tomado por las células del cuerpo.
LanceLafontaine