¿Cómo puedo identificar a Woolly Adelgid en un árbol Hemlock?

Nota : Se ha agregado una actualización a esta publicación y se encuentra debajo del primer conjunto de imágenes.

Vivo en el centro de Massachusetts, en el pueblo de Holden . Estamos en la frontera de la gran ciudad de Worcester .

En una pregunta anterior , una de mis fotografías llamó la atención de un usuario aquí en Massachusetts que está monitoreando Hemlock Woolly Adelgid , un asesino de árboles parecido a un pulgón.

Este insecto está diezmando bosques y paisajes domésticos en todo el país. El área de Nueva Inglaterra está tan infestada que las cicutas están en cuarentena tanto en Maine como en New Hampshire .

Parece que la investigación más significativa en Nueva Inglaterra se ha llevado a cabo en Harvard Forest , el bosque de 3500 acres propiedad de la Universidad de Harvard. Está ubicado en Petersham, una ciudad a unas 70 millas al oeste de Boston. El ecólogo senior David Orwig ha pasado décadas estudiando y educando sobre lo que se ha llamado el "matón lanudo" en el bosque y otras regiones. Su investigación está recibiendo una atención generalizada. En abril de 2015, The National Geographic publicó un artículo titulado ¿Son las cicutas moribundas de Harvard una advertencia para los árboles en todas partes?

Las cicutas aquí están repletas de una plaga que las está matando lentamente; su desaparición es casi inevitable. “Espero que algunos sobrevivan”, dijo Orwig, el ecologista principal del bosque, “pero estamos en un tiempo prestado”.

Debido a que este es un tema tan importante, me preocupa no solo mi propio árbol, sino también cómo identificar al Hemlock Woolly Adelgid mientras camina, para informarlo a las autoridades correspondientes. Espero que otras personas aquí se animen a hacer lo mismo.

Primero, ¿está infectado mi árbol?
Una excelente publicación que detalla las etapas de la vida, con imágenes, se puede encontrar aquí . Mi árbol no parece tener los grandes crecimientos que son el sello distintivo del adélgido maduro, pero tengo muchas hojas con una coloración blanca polvorienta, que puede ser un signo de una infestación joven. Encontré una cosa de aspecto lanoso con pinzas unidas a una ramita y algunas áreas de red blanca. Hay algunos bultos sólidos redondos, que pensé que podrían ser excrementos de pájaros, pero los expertos deberían saberlo mejor.

Todas las fotos de abajo fueron tomadas en la primera semana de marzo de 2017, excepto la de las palomas, que es de julio de 2016. Para ahorrar espacio, las he hecho todas más pequeñas. Haga clic en ellos para ver versiones más grandes y más cercanas. Algunos están borrosos, pero tengo otros que me encantaría publicar si es necesario. No dude en preguntar.

Las imágenes son las siguientes:
Primera fila a la izquierda: La cosa lanuda, que se secó después de que la quité. Primera fila a la derecha: Lo mismo pegado a la rama. Segunda fila a la izquierda: Vista de una rama con hojas cubiertas de polvo blanco; una zona de red blanca uniendo algunas hojas; y una pequeña masa redonda en la parte inferior. Segunda fila a la derecha: Otra mirada a las hojas descoloridas. Tercera fila a la izquierda: una vista de una rama desde atrás para mostrar las ramitas. Tercera fila a la derecha: La foto de una rama tomada en julio de 2016. Cuarta fila a la izquierda: Una vista de la misma rama tomada el 2 de marzo de 2017. Cuarta fila a la derecha: La base del tronco, que no me di cuenta estaba dañada hasta la semana pasada, cuando salí a hacer estas fotos!

Actualización: poco después de publicar esto, hice que un arborista naturalista/ecólogo examinara el árbol y ha estado estudiando al adélgido durante años y tratando árboles en todo Massachusetts. Dijo que estaba muy saludable, con buen crecimiento nuevo y sin evidencia de adelgid. Estaba intrigado por la imagen que había publicado de la supuesta infestación. Como parte de su investigación, descubrió que algo sucedió, muy probablemente un patrón climático, que provocó la muerte de los adélgidos sin intervención humana. Muchos árboles previamente infestados se han recuperado notablemente, probablemente incluido el mío. Esto se correlaciona con la información proporcionada por la respuesta de Olin Lathrop a continuación.

Examinó todos mis árboles y plantas, y encontró algo de Wooly Adelgid en una cicuta en un área completamente diferente de mi jardín.

Explicó que Wooly Adelgid se identifica por la aparición de masas blancas parecidas al algodón en las uniones de las ramitas y las agujas. La sustancia lanosa es una capa que cubre un adélgido con huevos.

Dijo que mi infestación estaba en una etapa joven y que no cubría una sección lo suficientemente grande de mi árbol como para causar un daño importante. Recomendó quitar las ramas afectadas, lo cual hicimos, y vigilar el resto del árbol a medida que entramos en la primavera y el verano. Si vemos muchos más y queremos tratarlos, su enfoque de control comienza rociando el área afectada con aceites hortícolas. El rocío cubre a los adélgidos y los asfixia, sin dañar el resto del árbol ni otras plantas o animales. Este es el tratamiento menos invasivo y siempre debe ser la primera opción cuando sea posible, especialmente para un propietario con pocos árboles. Si la infestación se sale de control, el siguiente paso es tratar todo el árbol con un insecticida. El imidacloprid se ha utilizado con éxito durante años, pero la permetrina parece tener mejores cualidades y se está volviendo más popular. Todos los árboles son parte del delicado equilibrio del ecosistema al aire libre, y eliminarlos no debería ser el primer curso de acción.

Estuvo de acuerdo en que el adelgid vicioso está causando un daño tremendo dondequiera que se encuentre. La cantidad de árboles infestados hace que el control sea muy difícil y, lamentablemente, especialmente en las áreas forestales, los adélgidos siguen ganando la guerra.

Agradezco y doy todo el crédito a Olin Lathrop por detectar el problema en el árbol original, lo que precipitó esta pregunta. Sin su buen ojo y su generosa ayuda, nunca lo habría hecho examinar. Entonces no habría sabido que tenía problemas para acechar en un árbol diferente, y probablemente lo habría perdido.

A continuación se muestran imágenes de nuestros adelgidos reales, tomadas en marzo de 2017. Son similares a las de Olin, lo que confirma aún más la exactitud de su respuesta.