¿Cómo prepararse para un viaje al Half-Dome en el Parque Nacional Yosemite?

He escalado hasta la cima del Half Dome dos veces, una vez en septiembre de 1996 y en junio de 2009. No hice ninguna preparación en particular en ninguna de las dos ocasiones; sin embargo, estaba preparado para un largo día de caminata y tenía un estado físico razonable. Si ha caminado por los Alpes durante 5 horas o más en un día, debería estar listo para abordar Half Dome.

Debe prepararse para el clima con ropa y planificación adecuadas. No hará frío en los meses de verano, pero puede hacer mucho viento, así que llévate un chaleco cortavientos o similar para ponerte cuando pares a descansar y en la cima. Del mismo modo, las tormentas eléctricas de verano pueden avanzar muy rápidamente, por lo que necesitará un impermeable.

Sin embargo, debe planificar teniendo en cuenta el clima. Haga arreglos para tener al menos dos días en los que pueda hacer la caminata y elija el día para ir de acuerdo con el pronóstico del tiempo. Debe planear llegar a la cima y estar fuera de la cumbre antes de que lleguen las tormentas eléctricas. En mi segundo viaje, estábamos comenzando a bajar cuando comenzó a llover, y poco después llegaron truenos y relámpagos. Más tarde, escuché el rumor de que un excursionista había sido alcanzado por un rayo en la cumbre y había muerto esa tarde. (Si tiene suficiente energía para dos grandes caminatas, le recomiendo la caminata a la cima de las cataratas de Yosemite en su día alternativo, ya que tiene una buena cobertura, por lo que los rayos no son un riesgo importante, excepto en la parte superior).

Además de elegir un día con un buen pronóstico del tiempo, planee comenzar temprano. A mi ritmo de caminata razonable, y deteniéndome muchas veces para tomar fotos y descansar, tomé de 11 a 12 horas cada vez, comenzando y regresando a Curry Village. Apuntar a comenzar a las 6 am es una buena apuesta. (Algunas personas muy en forma que viajan ligeras comienzan a las 3 a. m. y llegan a la cumbre a tiempo para el amanecer, por lo que también podría ser una opción). Siempre que comience, lleve un faro para poder caminar en la oscuridad si se trata de eso.

Naturalmente, necesitará buenas botas de montaña; la parte más incómoda para muchas personas es la caminata hacia abajo, donde un ajuste adecuado es lo más importante. Para los cables, traiga también guantes resistentes; Usé guantes de ciclista con palmas de cuero, que funcionaron bastante bien. Sí, habrá turistas sin experiencia, pero no demasiados, ya que una caminata tan larga y desafiante requiere compromiso, y la mayoría de las personas sin experiencia en caminatas se desanimarán. Creo que el riesgo de que alguien caiga justo delante de ti es muy pequeño. Si sucede, debería estar bien siempre que pueda colgarse de los cables con ambas manos. Los postes que sostienen los cables también brindan un lugar para sujetarse.

Pero prepárate para que los cables estén mucho más abarrotados que en la foto; Estuve atascado durante 10 minutos mientras alguien adelante superó su miedo y pudo continuar. Sin embargo, con la introducción de permisos, la caminata debería ser menos concurrida de lo que he experimentado.

En lugar de llevar agua para todo el día (y subirla por los cables hasta la cima), recomiendo un par de botellas junto con un purificador de agua para que puedas llenarlas de uno de los arroyos. Traiga una bebida deportiva para reponer electrolitos también. Traiga un buen almuerzo y refrigerios también, y asegúrese de tener una buena cena la noche anterior y un desayuno adecuado antes de comenzar o al principio de la caminata.

De hecho, la perspectiva de que alguien más caiga y provoque un "efecto dominó" es aterradora. Cuando estaba allí, vi que a alguien se le cayó una botella de agua. Rebotó unas cuantas veces y luego se hundió miles de pies por la cara de granito.

El Servicio de Parques Nacionales ha reconocido que el ascenso de Half Dome se ha vuelto demasiado concurrido y recientemente comenzó a solicitar permisos para la caminata. Parece que actualmente están considerando qué esquema implementar para el próximo verano. El sitio web de permisos de Half Dome actualmente (diciembre de 2011) dice:

Los cables Half Dome están caídos por la temporada. En breve se publicará un plan a largo plazo que se ocupa de la gestión y el acceso a los cables Half Dome.

Si te preocupa tu seguridad, puedes usar un arnés de escalada. Adjunte un trozo de correa y use un mosquetón (o dos). Clip en el cable.

La ropa de las personas en la foto parece razonablemente apropiada. Habrá tibio/calor durante el día mientras te esfuerzas, pero hará frío por la noche o cuando te detengas para tomar un descanso. Traiga un jersey de lana caliente para estos tiempos. Como en cualquier excursión a cualquier parte, conviene llevar ropa suficiente para poder pasar la noche sin excesivas molestias. Traiga un poncho u otro equipo de lluvia. Si ocurre una tormenta eléctrica, descienda inmediatamente por debajo de la línea de árboles para evitar el riesgo de ser alcanzado por un rayo.

La caminata no es técnica, pero si no estás acostumbrado a la altura, puede ser difícil y lenta; a menos que esté en muy buena forma, probablemente necesitará detenerse con frecuencia para recuperar el aliento. Iniciar la caminata al amanecer. Lleve una linterna en caso de que tenga que regresar por la noche. Trae mucha agua, un buen almuerzo y algunos bocadillos.