¿Cómo funcionaría una congelación criogénica para mantener vivo al piloto el tiempo suficiente para sobrevivir a un viaje automatizado a algún destino?
El objetivo de la criocongelación es ralentizar o detener el metabolismo del cuerpo. Esencialmente, ponerlo a dormir durante mucho tiempo sin envejecer y descongelarlo cuando llegue a donde se dirige.
Si bien suena loco, en realidad está más cerca de la realidad de lo que parece. La desaceleración de la tasa metabólica ocurre naturalmente en muchos animales durante la hibernación, y existe cierta especulación de que es posible inducir la hibernación en humanos.
La NASA incluso está considerando esta técnica para las misiones a Marte.
Y se está probando en pacientes traumatizados.
Sin embargo, la hibernación solo lo llevará hasta cierto punto, solo ralentiza, no detiene el metabolismo, y aún no se ha intentado durante más de unos pocos días a la vez.
En principio, ingresar a la criocongelación (o criostasis es otro término técnico) es fácil, encuentre un congelador masivo, anestesie al paciente y colóquelo. Los problemas surgen cuando intentamos descongelarlo. Actualmente, el mayor problema es que, a medida que el agua del cuerpo se congela, forma cristales que perforan las membranas celulares. Piensa: quemadura por congelación de cuerpo completo. Si bien existen soluciones potenciales, que en su mayoría implican reemplazar completamente el agua con una solución anticongelante, aún son trabajos en progreso.
Otro problema son las bacterias; Con el sistema inmunitario humano fuera de línea, no hay nada que impida que las bacterias mastiquen lentamente lo que les plazca. Entonces, al ingresar a la congelación a largo plazo, deberá estar completamente esterilizado (tanto por dentro como por fuera). Aquí hay un buen artículo sobre bacterias de baja temperatura.
Por lo tanto, hay muchos problemas sin resolver antes de que podamos sacar a alguien del congelador, y probablemente pasarán algunas décadas más antes de que la congelación criogénica o la hibernación inducida puedan considerarse seriamente para su uso en misiones tripuladas.
andres thompson
NPSF3000
GDD
SF.