¿Cómo flotan las cápsulas espaciales en el agua?

Las cápsulas como Apollo y Orion son principalmente espacios abiertos internamente (la cabina de la tripulación); no tienen problemas para flotar por sí mismos (como lo haría un bote con casco de metal).

La forma cónica de la cápsula por sí misma flotará en cualquiera de las dos orientaciones: estable 1 (base hacia abajo, morro hacia arriba) y estable 2 (nariz hacia abajo). En el establo 2, la tripulación cuelga boca abajo en sus asientos y las escotillas están bajo el agua, lo que obviamente no es una condición deseable, por lo que los flotadores inflables en el extremo superior están para enderezar la cápsula si aterriza con la nariz hacia abajo o se da la vuelta en mares agitados. .

El anillo más grande que flota alrededor de la base ayuda a mantener estable la cápsula y asegura que la cápsula no se hunda debido al agua que ingresa a una escotilla abierta después de que la tripulación sale. Las primeras cápsulas Mercury no tenían ese tipo de flotador y estaban destinadas a ser recogidas en helicóptero y llevadas a una nave de recuperación, pero las cápsulas Gemini y Apollo, más pesadas, tenían que permanecer a flote más tiempo, hasta que la nave de recuperación pudiera alcanzarlas y subirlos a bordo con una grúa.

Las cápsulas Gemini tenían un diseño diferente que parece no haber sido estable con la nariz hacia arriba, y su sistema de flotación ayuda a mantenerla en la orientación deseada (escotillas hacia arriba).

La cápsula Gemini flotaba porque tenía miles de bolas huecas hechas de aluminio extremadamente delgado, cada una compuesta por dos semiesferas soldadas entre sí, del tamaño de pelotas de ping pong, que estaban incrustadas entre la pared interior y la exterior, con el propósito exacto de la flotación. . Realizado por Seyer Buckner en St. Louis en 1965. Busque en Google Seyer Buckner Gemini en un archivo de periódico como journals.com y encontrará un artículo extenso al respecto. Aquí hay un enlace a uno publicado el 21 de abril de 1965, página 5W, pero es una suscripción paga:

• https://www.newspapers.com/image/142270739/?terms=seyer%20buckner%20gemini&match=1

También hay una discusión sobre estas esferas utilizadas en las cápsulas Gemini aquí:

• http://www.collectspace.com/ubb/Forum14/HTML/000627.html

La discusión va y viene sobre los detalles, pero incluso hay un plano de un diseño de una esfera hueca hecha de una esfera de acero inoxidable 302 de 5 mil de espesor hecha de dos hemisferios, etiquetada BOLA - FLOTACIÓN aquí:

• http://space1.com/photos/52-84084_flotation_ball_1200.jpg