Cómo encajar, en un cubesat, 29 subsatélites rastreables de alta resistencia con perfiles aerodinámicos bien definidos

Hay un esquema del diseño aquí :

Cada sonda pesa 16 gramos y consta de tres láminas de aluminio de 98 mm de diámetro a 90 grados entre sí, formando efectivamente una esfera. La intención es ser liviano y tener una sección transversal constante, independiente de la orientación a la dirección de la velocidad para que la resistencia atmosférica se pueda medir in situ. El modelado de RF predice que las sondas atmosféricas tendrán una sección transversal de radar igual a 1U CubeSats, que han sido rastreados en órbita muchas veces.

Los diseñadores los describen como:

...un conjunto de 28 sondas atmosféricas liberables individualmente. Estas sondas circulares livianas, de tamaño similar a los CD, se abren en objetos esféricos. Debido a que las grandes superficies de las sondas están expuestas a la atmósfera, pierden altitud rápidamente y se queman en cuestión de semanas.

El segundo enlace tiene una imagen útil: se ven como los planos X/Y/Z que cruzan una esfera, y tiene sentido que esto signifique una sección transversal aerodinámica circular constante, independientemente de cómo gire. Esta forma también los convierte en un reflector de esquina , lo que significa que serán fácilmente rastreables por radar.

¿Cómo encajan 28 de estos?

El cubesat que lleva estos es solo 1.5 U. Si fueran esferas reales cada una con un volumen de$\frac{4}{3} \pi r^3$con una fracción de volumen compacto de$\frac{\pi}{3 \sqrt{2}}$necesitarían 18,6 U.

Sin embargo, las sondas se almacenan planas y luego se abren cuando se implementan. Esto explica cómo pueden encajar todos: un diámetro de 98 mm encajaría muy bien dentro de un cubesat estándar de tamaño 1,5U. Cada una de las tres hojas tiene probablemente menos de 0,5 mm de grosor, a juzgar por el peso, por lo que hay mucho espacio para que 29 de ellas se almacenen una al lado de la otra y dejen espacio para el resto del funcionamiento del satélite.