Durante la mayoría de los lanzamientos, parece que los únicos motores que funcionan son los motores principales de la primera etapa. Tenía entendido que estos motores están fijos en su lugar y no pueden hacer girar el cohete, pero debo estar equivocado. Lo que estoy buscando es el sistema mecánico que cambie ligeramente la dirección del motor para que el cohete pueda girar.
Cuando se lanza un cohete y comienza a inclinarse en su órbita, ¿cómo controla esto? ¿Los motores de la primera etapa pueden moverse ligeramente para mover el vehículo hacia abajo, o hay algún otro tipo de control que evita que el vehículo de lanzamiento se dirija directamente hacia arriba?
La mayoría de los cohetes utilizan motores cardánicos. Generalmente giran unos pocos grados y redirigen su empuje. No muy diferente de conducir un automóvil con ruedas delanteras hacia atrás.
El transbordador espacial es un buen ejemplo de esto. Incluso puedes ver la prueba del cardán en la cuenta regresiva.
Tenga en cuenta que incluso en ausencia de cualquier necesidad de girar, debe haber algún método para detener el giro del cohete. El empuje del cohete se dirige a lo largo de una línea específica de popa a proa. Esta línea debe pasar por el centro de masa del cohete; de lo contrario, el empuje ejercerá un par alrededor del CofM y el cohete se desplomará.
A medida que se consumen el combustible y el oxidante, el CofM se mueve de lado a lado y el empuje del cohete ya no actúa a través del centro de masa, y el cohete comienza a perder el control. La tobera del cohete gira ligeramente en la dirección correcta para detener la rotación, gira hacia atrás para eliminar la rotación acumulada y luego se detiene para dirigir el empuje a través del nuevo CofM. Repita varias veces por segundo.
Imagínate balanceando un palo de escoba laargo en la punta de tu dedo. Ahora imagina que el palo de la escoba está vivo, soplan vientos huracanados y está ocurriendo un terremoto...
En el caso ideal de lanzamiento en el vacío, todo lo que se necesita es un empujón infinitesimal para iniciar un giro por gravedad.
Eren Guven