Causas de la forma hexagonal de la corriente en chorro de Saturno

La NASA acaba de mostrar una imagen más detallada del vórtice/tormenta hexagonal en Saturno:

http://www.ibtimes.com/nasa-releases-images-saturns-hexagon-mega-storm-may-have-been-swirling-centuries-1496218
https://en.wikipedia.org/wiki/Saturn_hexagon

¿Se entiende teóricamente cuál es la causa detrás de esta llamativa forma no trivial, regular pero no circular? Si es así, ¿cuál es la causa? Espero alguna explicación en términos de "ecuaciones no lineales" de "física matemática" y "solitones".

PD (agregado un día después de esta pregunta y se publicó la primera respuesta): en mi blog donde publiqué la misma pregunta, a la gente se le ocurrieron algunos artículos y frases como "ondas de Rossby" y "resonancia de la frecuencia de Coriolis con dependencia de la latitud".

No creo que los solitones sean relevantes para este fenómeno.
Interesante, ¿puedes usar el mismo método para crear pentágonos y octágonos?
Ya respondí esta pregunta aquí , aunque no la volveré a publicar porque hdhondt ya ha abordado el problema con la misma referencia.

Respuestas (1)

Dudo que alguien haya dado con una explicación completa, pero algunas simulaciones de laboratorio han creado patrones similares. Ocurren si las áreas central y circundante en un disco de fluido plano y circular tienen diferentes velocidades. Emily Lakdawalla de The Planetary Society lo cubre en este sitio . También explica cómo se forman otros patrones (triángulos y heptágonos) en circunstancias similares.

El artículo completo de Aguiar, Read, Wordsworth, Salter y Yamazaki está aquí: sciencedirect.com/science/article/pii/S0019103509004382 . Parece que hicieron un análisis de estabilidad lineal de ciertas soluciones de la ecuación de vorticidad barotrópica en.wikipedia.org/wiki/Barotropic_vorticity_equation que describe el flujo en la atmósfera, lo que luego motivó sus experimentos.
Las imágenes experimentales son interesantes: el hexágono surge porque es un círculo apretado por otras 6 papas a su alrededor. Eso podría tener sentido como un enfoque para explicar cualitativamente la simetría Z6 y por qué la solución es estable.
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