¿Caería nieve en la superficie de Marte debido al descubrimiento del depósito de hielo en Utopía Planitia?

En 2016, el instrumento SHARAD a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter encontró un gran depósito de hielo dentro de la región de Utopia Planitia en Marte.
El espesor del depósito oscila entre unos 80 y 170 metros con una composición del 50% al 85% de hielo de agua, mezclado con polvo o partículas rocosas.
Está protegido de la atmósfera por una capa de suelo que se estima tiene entre 1 y 10 metros de espesor.
El volumen del hielo se estima en unos 14.300 km cúbicos, por lo que la masa será de más de 13 teratoneladas, siendo la masa de la atmósfera de 25 teratoneladas.

Si las excavadoras pudieran quitar una parte de la cubierta del suelo en verano, alrededor del mediodía el hielo se sublimaría a la atmósfera, donde a cierta altura el vapor de agua podría enfriarse lo suficiente como para cristalizar.

Pero, ¿realmente sucedería esto con una presión atmosférica tan baja y podrían los cristales volverse lo suficientemente grandes como para caer sobre la superficie como nieve?

Respuestas (1)

De hecho ya nieva en Marte . La nieve, hecha de dióxido de carbono, ha sido observada y estudiada por naves espaciales en órbita. Aparte de la diferente composición química de las cosas que paleamos en la Tierra, marciano CO 2 la nieve también está muy finamente dividida, de hecho, de tamaño microscópico; probablemente esto esté relacionado con la baja densidad del material disponible y la naturaleza muy fina del polvo en el que se nuclean los copos de nieve. De hecho, estudiar la nieve podría proporcionar pistas sobre el polvo atmosférico marciano en el que se nuclea.

Los detalles se publican en el Journal of Geophysical Research .

También se ha encontrado evidencia indirecta de nieve helada de agua. Según un artículo publicado en Nature , se han identificado capas de mezcla de naves espaciales en órbita y el módulo de aterrizaje Phoenix ha encontrado firmas de precipitación de hielo de agua . Las simulaciones muestran que tales firmas son consistentes con la formación de nieve, y se espera que la nieve de hielo de agua caiga durante la noche (a medida que las temperaturas se enfrían y la atmósfera puede retener menos vapor de agua). El artículo no reclama ninguna detección directa de nieve helada.

La nieve con hielo de agua también puede ser posible: nature.com/articles/ngeo3008
¿Puede lo que se ha observado realmente caracterizarse como nieve, o simplemente como cristales de hielo muy pequeños suspendidos a gran altura? ¿Se ha demostrado de alguna manera que los hielos en la superficie son, al menos en parte, acumulaciones de nieve caída y no simples depósitos de CO2 y H2O directamente de la fase gaseosa de la atmósfera (es decir, escarcha ) ? Leí el artículo brevemente, pero no veo cómo los datos espectroscópicos demuestran una preferencia de nieve caída frente a escarcha, ¿es posible resaltar las secciones o pasajes que lo hacen? ¿ Hay alguna observación inconsistente con las heladas? ¡Gracias!
El artículo implica que encontraron la nieve sobre el suelo, donde se asentaría: "También analizaron las mediciones del altímetro láser de MGS, que calculó la topografía de Marte midiendo el tiempo que tardaron los pulsos láser en rebotar desde la superficie del planeta. Ocasionalmente, el láser El rayo regresó más rápido de lo previsto, después de rebotar en partículas de nubes en la atmósfera marciana".
¿Caería nieve en la superficie de Marte debido al descubrimiento del depósito de hielo en Utopía Planitia?
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