En caso de que esté en la orilla, pero no tenga equipo de buceo (máscara), ¿cómo puede hacer para bucear en busca de peces o frutos del mar? No se ven detalles sin máscara y el agua de mar es muy irritante para los ojos.
¿Cómo se las arreglaban las sociedades tradicionales para bucear en busca de comida? ¿Construyeron algún tipo de gafas que les permitieran ver bajo el agua? ¿Qué materiales utilizaron para ello?
Sé con certeza que los antiguos griegos buceaban profundamente para extraer mercancías de los barcos hundidos, pero no he encontrado información sobre qué estaban haciendo para proteger sus ojos y controlar la vista.
El artículo de Wikipedia sobre la caza de perlas incluye una foto de un buceador sin máscara en el agua. Así que ciertamente se hizo algo de buceo a simple vista en el siglo XX. Sin embargo, este artículo sobre los buscadores de perlas japoneses y coreanos (Scientific American 1967) menciona un siglo de uso de gafas/máscaras. (Tenga en cuenta que el artículo contiene una discusión acrítica de las técnicas de hiperventilación; no intente esto en casa).
Un artículo más reciente (Gislén et al., Current Biology 2003) analiza la visión en el pueblo gitano del mar Moken del sudeste asiático, que vive de la búsqueda de alimento en el mar. Sus hijos tienen una visión mucho mejor bajo el agua que los niños europeos. Según el artículo, contraen sus pupilas más que los europeos bajo el agua (las nuestras se dilatan en respuesta a la penumbra). Como una cámara estenopeica, esto agudiza la imagen en la retina. Sus ojos también pueden adaptarse mejor bajo el agua, es decir, en realidad pueden enfocar mejor. Si bien el entrenamiento desde una edad muy temprana es claramente parte de esto (y también se aplicaría a los buscadores de perlas), también se menciona la posibilidad de una adaptación evolutiva.
Sin embargo, las gafas son más antiguas de lo que pensamos. Wikipedia cita La historia de la exploración submarina, Robert F. Marx 1990 para un reclamo de gafas hechas de carey pulido en la Persia del siglo XIV, y este artículo sin fuente menciona algunas otras gafas antiguas (como las de madera que atrapan el aire como una campana de buceo mientras el Si el usuario mira hacia abajo, aún obtendría algo de lente del menisco, pero no mucho. Una vez que el vidrio estuvo disponible, pronto se adoptó.
Por supuesto, también se podrían usar campanas de buceo, para proporcionar aire para respirar y como interfaz para los ojos. Estos fueron mencionados por Aristóteles en el siglo IV a.
En cuanto a la irritación si no se usaron gafas protectoras, las personas pueden acostumbrarse fácilmente a las formas comunes de irritación, especialmente cuando es necesario para sobrevivir. A veces olvidamos que este es nuestro cómodo mundo moderno. De hecho, aparentemente algunas personas (el artículo analiza un sistema de autoecualización más cómodo) usan gafas llenas de agua con lentes correctivos para evitar la necesidad de igualar la presión.
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