¿Alguna misión ha sufrido daños por meteoritos mientras estaba en la superficie lunar?

El campo magnético de la Tierra y la atmósfera protegen la superficie. Los desechos espaciales que de otro modo causarían daños pierden una buena cantidad de masa y velocidad en tránsito a través de estas capas.

Luna, que carece de tales escudos, es relativamente más susceptible, y tiene las cicatrices para demostrarlo.

¿Alguna misión (instrumental, animal o ambas) ha sufrido daños por meteoritos mientras se encontraba en la superficie lunar?

EDITAR: Puede haber habido cualquier volumen de micrometeoritos. Puede ser razonable considerar solo los daños que afectaron directamente el perfil de la misión en la superficie.

El campo magnético no detiene los micrometeoritos, solo la atmósfera lo hace. Las naves espaciales en órbita terrestre tienen mucho más de qué preocuparse por tales impactos, ya que también tienen que lidiar con la basura espacial, además de los desechos espaciales naturales.
@PearsonArtPhoto: Específicamente en la superficie lunar (+:
@PearsonArtPhoto ¿Se desviarían significativamente los micrometeoros metálicos hacia los polos magnéticos?
@gerrit: Esa podría ser una buena pregunta en sí misma.

Respuestas (1)

Voy a hacer un poco de trampa e incluir satélites que no funcionan, solo para dar una idea de lo que esto hace. El módulo de aterrizaje Surveyor 3 fue visitado por la tripulación del Apolo 12 aproximadamente 2 años después de que aterrizara en la luna. Se realizó un informe completo para analizar el estado del satélite después de su tiempo en la luna, incluidos los impactos de micrometeoritos.

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El informe dice:

Un gran esfuerzo en el análisis de las piezas de Surveyor 3 ha sido la búsqueda de características de impacto de hipervelocidad, un esfuerzo más o menos análogo a la búsqueda de la aguja en el pajar. Existe una gran cantidad de características de baja velocidad que fueron causadas por partículas lunares que golpean las superficies debido a los eventos de aterrizaje de Surveyor y Apollo, el manejo del material y los fenómenos naturales. El tamaño de 1 a 4,5 um de las características de la superficie prohibió el uso efectivo de instrumentos ópticos. Sin embargo, todos los investigadores participantes concluyeron que no se encontraron características materiales o superficiales que definitivamente pudieran ser de origen meteorítico.

Bien, entonces, ¿qué significa eso? Básicamente, no se descubrieron eventos "primarios", donde un micrometeorito golpeó la nave espacial directamente desde el espacio. Sin embargo, también querían descubrir la tasa secundaria, donde una partícula de polvo de un impacto lejano golpea la nave espacial. Examinaron las fibras ópticas y encontraron:

Se encontró que las partículas de 1 pm y más grandes con velocidades lo suficientemente altas como para producir un flujo plástico en el vidrio tenían aproximadamente 10^3 veces la tasa de formación de cráteres esperada para los micrometeoroides primarios. La tasa es de aproximadamente 800 impactos por centímetro cuadrado por año para impactos superiores a 1 um.

La conclusión es que hubo algunos daños meteóricos leves en la nave espacial, pero no significativos. La tasa es relativamente baja y la mayoría de las naves espaciales pueden manejar fácilmente ese tipo de impacto. Este es definitivamente un peligro que debe ser cuidadosamente vigilado durante las actividades lunares, especialmente del tipo secundario. Es más importante poner blindaje a los lados que encima de la nave espacial.