¿Está bien alimentar a mis gatos con atún enlatado?

Probablemente una de las peores cosas que tiene el atún son los altos niveles de mercurio. Incluso en humanos, los altos niveles de mercurio actúan como una neurotoxina, dañando el cerebro y el sistema nervioso. Dado que los gatos tienen una masa corporal mucho más pequeña que los humanos, su tolerancia al mercurio también será menor. Por esa razón, es importante limitar la cantidad de atún que alimentas a tus gatos.

De hecho, hubo un estudio realizado en 1974 titulado "Cambios neurológicos en gatos después de una dieta a largo plazo de atún contaminado con mercurio" por Louis W. Chang, Seiya Yamaguchi y Alden W. Dudley, Jr.

Desafortunadamente, el artículo está detrás de un muro de pago, pero se puede acceder aquí , y se puede ver la primera página y un resumen. Intentaré resumir mi comprensión del estudio a continuación:

Dieciséis gatitos (tanto machos como hembras) fueron alimentados con una dieta diaria de atún que contenía un contenido de mercurio de 0,5 partes por millón. Se les dieron suplementos vitamínicos para cubrir los nutrientes perdidos en una dieta de sólo atún. El estudio duró 11 meses y cada gato consumió un promedio de 21,1 kg de atún, junto con un promedio de 6,3 mg de mercurio.

Lo que encontraron fue que no hubo cambios observables en su tasa de crecimiento o peso corporal, pero a los siete meses, tres de los gatos mostraron signos externos de trastornos neurológicos. De los tres gatos que mostraron síntomas, dos mostraron síntomas transitorios (lo que significa que los síntomas parecieron desaparecer después de 24 horas) y el tercero mostró ataxia grave y falta de coordinación en los movimientos hasta el final del experimento.

Después de los 11 meses, se observó el interior de los gatos y se encontraron lesiones histopatológicas en el sistema nervioso de la mayoría de los gatos estudiados (no pude encontrar el número exacto). Las lesiones más prominentes se encontraron en el cerebelo, en los surcos profundos de la folia cerebelosa. Se encontró que muchas de las células granulares (neuronas) eran densas y picnóticas (condensación irreversible de células).

No creo que las cantidades de mercurio permitidas en el atún hayan cambiado a lo largo de los años. Incluso hoy en día, la cantidad de mercurio que se encuentra en el atún, en promedio, coincide con el estudio en 0,5 ppm. Pero es importante tener en cuenta que la EPA no toma medidas hasta que alcanza 1,0 ppm, lo que significa que es probable que vea rangos tanto por encima como por debajo de 0,5 pmm para alcanzar ese promedio. La FDA también tiene un programa de monitoreo .

Hay otro químico peligroso que puedes encontrar en el atún enlatado y en el pescado crudo en general. Ese químico es la tiaminasa. La tiaminasa es una enzima que ataca e inhibe el procesamiento de la tiamina, comúnmente conocida como vitamina B1. Los gatos necesitan un alto contenido de vitamina B en su dieta, por lo que alimentar a un gato con demasiado pescado crudo les provocaría una deficiencia de tiamina. Los efectos secundarios de los cuales incluyen convulsiones y pérdida de control sobre los movimientos del cuerpo.

También es importante tener cuidado con lo que contiene el atún. El atún viene envasado con agua o aceite. El aceite es malo para los gatos, ya que puede causar una deficiencia de vitamina E, lo que a su vez provoca problemas en sus músculos ¹ . Así que definitivamente querrás probar y apegarte solo al atún empacado en agua.

Revisa también los ingredientes. El atún también viene salado o sin sal. Como demasiada sal puede causar desequilibrios de electrolitos en los gatos, sería mejor obtener solo atún sin sal (siempre puede agregar sal a las porciones que come). Algunos atún también tienen cebolla y ajo agregado. Ambos son venenosos para los gatos.

Otras cosas que le sugiero que observe es si su gato tiene posibles alergias al pescado, ya que el pescado es una de las alergias más populares que pueden tener los gatos, y si su gato se vuelve demasiado adicto al sabor del pescado. Al igual que los niños, dales a elegir entre algo delicioso y algo saludable, ellos tomarán la comida deliciosa.

Con todo esto dicho. No será dañino darle a su(s) gato(s) un poco de atún como premio de vez en cuando. Pero es muy importante mantenerlo con moderación.

Hay algunos buenos usos para el atún. Debido a que huele tan fuerte, puede usarse para capturar gatos callejeros para programas de captura y liberación. Si un gato está enfermo y/o se niega a comer, un poco de atún mezclado podría hacer que coma.

¹ Consulte " El libro de los gatos de Cornell: una referencia médica completa y autorizada para cada gato y gatito " y " Requerimientos de nutrientes de perros y gatos (requisitos de nutrientes de los animales domésticos) " para obtener más información sobre la esteatitis.

Otro problema con el uso de atún enlatado como la mayor parte de la dieta en lugar de la comida para gatos con atún es que el atún no tendrá los aditivos que se agregan especialmente para los gatos. La comida para gatos tiene taurina añadida, cuya ausencia puede provocar ceguera.

Esto no sería un problema para usar atún como un regalo.

El atún en aceite es lo único que mi gato enfermo puede digerir en este momento. Tiene inflamación pulmonar y está medicado; la tos lo hace tragar aire, lo que a su vez lo hace "ganar" mucho. Ese atún falso es de plástico o algo así; después de 6 horas después de la digestión, sale entero, mientras que el atún para humanos le da humedad y se digiere. El paquete de agua es demasiado salado y nunca he visto atún "sin sal". ¡Encontrarlo sin soja para humanos es una misión en sí misma!

Normalmente se niega a comer comida para gatos húmeda o húmeda, prefiriendo la seca, pero la combinación de agua y seco no se digiere lo suficientemente rápido mientras está enfermo. Además, sabiendo que obtiene una cucharada de atún "real" rallado después de su medicina, que odia, evita que me arañe demasiado.

Obviamente, esto es un regalo para un gato enfermo, pero la cantidad de condena y miedo que se genera en todas partes es repugnante. Mi mamá tenía un gato que solo comía atún para humanos y vivió hasta los 35 años y murió siguiéndola escaleras arriba, así que estuvo activo (y saludable) hasta el final. Por supuesto, el viejo adagio 'nada de comida para mascotas' es un buen consejo, y obviamente por la misma razón, una dieta repetitiva de lo mismo va a causar una deficiencia cada vez (tanto para las personas como para los animales).

La comida para mascotas se complementa, por lo que se la puede servir todos los días. Esa debería ser su dieta principal, ya que es equilibrada para ellos.

El pescado en general es algo que a los gatos les encanta, pero no es tan bueno para ellos. Los peces pueden tener niveles relativamente altos de magnesio y fósforo. Esto no es un problema para algunas criaturas, pero una de las principales cosas que pueden sacrificar a los gatos más adelante en la vida son los problemas del tracto urinario. El magnesio y el fósforo pueden contribuir a la formación de cálculos renales y afectar negativamente a un animal que ya es propenso a la insuficiencia renal. Nunca alimento a mis gatos con pescado.

Si les das de comer atún, lo que hace mucha gente, está bien con moderación. Pero asegúrate de que sea atún en agua y no en salmuera o aceite . La salmuera será demasiado salada y causará daños y aceite, bueno, es aceite. El atún enlatado en agua está bien si quieres darle una golosina a tu gato; es mucho mejor que darles una golosina procesada. Sólo recuerda la moderación.