Recientemente escuché que las ardillas grises del este a veces cavan hoyos, pretenden enterrar nueces u otros alimentos y luego tapan los agujeros vacíos. Me dijeron que utilizan todos los mismos movimientos y el mismo esfuerzo que utilizarían para enterrar una nuez para consumo futuro. A veces incluso tienen una nuez en la boca, y en algún momento durante el proceso, la guardan profundamente en la mejilla, por lo que las ardillas que las observan asumen que su boca está vacía.
El propósito es engañar a las ardillas que observan, o guiar a las ardillas que llegan más tarde en una persecución inútil , en busca de comida escondida para robar donde no la hay.
Esto suena como un comportamiento sofisticado o como una historia divertida.
¿Las ardillas realmente pretenden enterrar comida?
Si es así, ¿hay alguna evidencia científica de que funcione?
Parece que la respuesta es sí, pretenden enterrar su comida para evitar que otras ardillas la alcancen.
El Dr. Michael Steele de la Universidad de Wilkes en Wilkes-Barre, Pensilvania, y sus colegas, cuya investigación se destaca en la revista New Scientist de esta semana, observaron ardillas grises orientales, Sciurus carolinensis, en Pensilvania y Connecticut usando la táctica.
Cuando las bellotas se colocaron cerca de las ardillas en los dos sitios, se involucraron en una actividad de simulación de entierro el 13 por ciento y el 22 por ciento del tiempo, respectivamente.
Era más probable que lo hicieran en otoño y cuando otras ardillas se encontraban a menos de 20 m (66 pies) de ellos.
El estudio del que proviene esta información se llama,
y desafortunadamente es paywalled.