Luz continua: ¿los LED parpadean como luces fluorescentes?

Los LED emitirán una luz constante si reciben una corriente constante. Entonces, la pregunta es con qué tipo de forma de onda de corriente se accionan los LED en un conjunto de luces.

La respuesta exacta depende del circuito en la luz. Los LED funcionan con unos pocos voltios. El voltaje de línea mucho más alto tiene que convertirse de alguna manera al voltaje de LED más bajo. Lo más probable es que incluya la fuente de alimentación conmutada más barata, tonta y simplificada posible.

Veo que otras respuestas mencionan un transformador, pero creo que es bastante poco probable. No hay necesidad de aislamiento en una unidad sellada sin conexiones externas además de la línea de alimentación. Incluso si hay un transformador, no se alimentará directamente de la frecuencia de línea. Los ahorros adicionales en costo y tamaño de un transformador que funciona de 10 a 100 kHz supera con creces el costo de los componentes para producir esa frecuencia.

Lo más probable es que haya un puente de onda completa para rectificar el voltaje de la línea de CA directamente. Eso luego se cortará a través de un inductor para impulsar los LED. Dependiendo de qué tan barata sea la lámpara, podría cortarse en un ciclo de trabajo fijo, lo que haría que el brillo del LED varíe con el voltaje de alimentación. Incluso una pequeña retroalimentación de corriente mantendría la corriente del LED razonablemente constante durante la mayor parte del ciclo de la línea, tal vez cayendo solo brevemente en los cruces por cero de la línea de alimentación. Una pequeña capitalización reduciría eso, pero las capitalizaciones cuestan dinero y ocupan espacio, por lo que es posible que no se incluyan.

Las lámparas LED se fabrican en grandes volúmenes, por lo que los fabricantes serios probablemente desarrollen circuitos integrados personalizados solo para este propósito. En tal caso, esperaría al menos algún intento de regulación, por lo que el brillo del LED será en gran medida constante, tal vez con breves caídas en los cruces por cero de la línea de alimentación.

Sin embargo, todo esto son especulaciones. ¿Por qué no simplemente mirar? Coloque la lámpara al final de un cable de extensión y gírela en una habitación que de otro modo estaría oscura. Si parpadea o no, será inmediatamente obvio.

Su suposición es correcta de que cuando un LED recibe una corriente continua estable, no parpadeará. Sin embargo, los LED que se ejecutan desde una fuente de CA, como la red eléctrica, normalmente usan un rectificador para convertir la CA en CC, el siguiente diagrama de Wikipedia ilustra un rectificador de onda completa:

Por lo general, se usa un capacitor para suavizar la salida para aplicaciones donde la estabilidad es importante, pero si el valor es demasiado pequeño en relación con la corriente consumida, o si no se usa en absoluto, es posible que se produzca un parpadeo.

No me sorprendería si muchas lámparas LED de repuesto y suministros LED "directos" omiten el capacitor para reducir el tamaño y el costo. Aparte del parpadeo, no se me ocurre ningún inconveniente, por lo que es un compromiso de diseño razonable.

Los LED siguen siendo diodos y se pueden usar para rectificar CA a CC. Algunas de las luces LED menos costosas se componen simplemente de cadenas de LED cableadas de manera que la suma de los voltajes directos se acerque al voltaje de línea pico con una pequeña resistencia en línea para limitar la corriente. Esto simplemente se coloca a través del enchufe que va a la red eléctrica. Se puede colocar una segunda cadena de luces en la dirección opuesta para la fase opuesta. Entonces, el LED se encenderá solo durante la mitad del ciclo de 50/60 Hz.

Por supuesto, muchas variantes de este cableado, como usar cadenas de estos LED en una configuración de puente.

Así es como se conectan las luces LED del árbol de Navidad, esencialmente requiere CERO componentes externos (excepto la resistencia) y da como resultado una cadena de luces parpadeantes.

Si tuviera que tomar esas mismas cadenas de luces y aplicarles un voltaje de CC más alto, obtendría luz constante solo en algunas de las luces.

Esta técnica se utilizará en varias situaciones en las que el fabricante no desea producir un circuito de control.

Por supuesto, hay muchas variaciones diferentes, el punto clave es que no necesita ningún circuito adicional si está conectado correctamente y puede aceptar el parpadeo.

Tengo bastantes lámparas LED (factor de forma A). Lo que hago para verificar el parpadeo es usar una tapa giratoria con un patrón de líneas muy juntas, una interna y otra externa. Cuando se gira bajo una lámpara incandescente o (por extraño que parezca) lámparas fluorescentes compactas, las líneas se difuminan. Si hay algún parpadeo, se obtiene el "efecto de rueda de carreta", donde las líneas internas y externas parecen viajar a diferentes velocidades y en diferentes direcciones. Cree es el peor infractor y el Philips no regulable de 10,5 W y 800 lm también es malo. Samsung, Sylvania y la línea A regulable de Philips son suaves. También debo señalar que me refiero al parpadeo en su mayoría imperceptible y NO al parpadeo que ocurre con los interruptores de atenuación.