Visitando un Parque Nacional en los Estados Unidos

Hay 59 parques nacionales en los EE. UU., incluido el Parque Nacional Joshua Tree.

También hay numerosos "Monumentos Nacionales", incluido el Monumento Nacional Cabrillo.

Los parques nacionales , con una o dos excepciones, tienen una cosa en común: ¡son grandes! ¡Desde muy grande hasta muy, muy (¡muy!) grande! En algunos casos, el transporte está disponible dentro del parque, al menos durante parte del año. Por ejemplo, el Parque Nacional Zion en Utah está cerrado a (la mayoría) de los automóviles durante parte del año, y se utilizan autobuses para transportar a los visitantes de un extremo al otro del parque.

Sin embargo, en general, no hay transporte disponible dentro de los parques que no sea el que traes contigo, normalmente en forma de coche/moto, aunque para algunos parques sería adecuado un cochecito.

Específicamente para el Parque Nacional Joshua Tree , no solo es muy grande, sino que está muy lejos de cualquier centro de población de tamaño razonable, y del aeropuerto más cercano (Palm Springs). ¡Incluso solo conducir de un lado del parque al otro es más de 60 millas y tomará más de 1 hora en cada sentido! Una vez en el parque, hay varias caminatas disponibles, que van desde unos pocos cientos de yardas (como a través del "jardín de cactus") hasta más de 10 millas. He caminado por varios de estos senderos, como Lost Palms Oasis , Lost Horse Loop y Baker Dam (haga clic en los enlaces para ver fotos/mapas de los senderos).

Los Monumentos Nacionales, por otro lado, son generalmente mucho más pequeños, como un solo edificio, una estatua o una pequeña área de tierra. Por ejemplo, el Estado de la Libertad es un Monumento Nacional. Generalmente estos son lo suficientemente pequeños para caminar, aunque en algunos casos pueden requerir transporte para llegar a ellos.

El Monumento Nacional Cabrillo ciertamente es lo suficientemente pequeño como para caminar, y al estar muy cerca de San Diego, hay transporte público disponible para el parque (detalles en los sitios web de NPS).

Muchos Parques Nacionales tienen tarifas de entrada, al igual que algunos Monumentos Nacionales. Puede encontrar los costos de cada parque en el sitio web de NPS . Si va a visitar varios parques, le recomiendo encarecidamente el pase anual America the Beautiful : cuesta $ 80, pero permite el acceso gratuito a todos los parques y monumentos nacionales durante todo un año. De lo contrario, puede pagar por cada parte individualmente; solo conserve su recibo, ya que normalmente puede usarlo para ingresar en varios días.

El sitio web de Parques Nacionales es excelente y contiene detalles de todos los Parques Nacionales y Monumentos Nacionales.

Depende del parque. Algunos de ellos tienen alojamiento dentro, otros en las afueras o en pueblos cercanos.

Tomemos el Parque Nacional Joshua Tree como ejemplo, ya que está pensando en ir allí.

Puede volar o tomar el tren a Palm Springs, cerca, o conducir. Hay entradas específicas al parque, donde se suele pagar una tasa por conservación y similares. Las entradas del norte al parque están ubicadas en Joshua Tree Village y la ciudad de Twentynine Palms. La entrada sur está en Cottonwood Spring.

Entonces, como mencioné, le costará entrar. Esto se hace de varias maneras: el Pase Anual del Parque Nacional Joshua Tree, $ 30 por 12 meses; entrada de vehículo, $15.00 por 7 días; entrada sin cita, $5.00 por 7 días.

Ahora, moverse por el parque. Como mencionas, algunos son grandes. Sin embargo, muchas personas estacionan un automóvil cerca de la puerta y entran, ya que es más barato y quizás la parte que quieren ver está cerca de la puerta. Por ejemplo, Yosemite: la primera noche que estuve allí, queríamos ver los árboles gigantes justo dentro de la entrada, y estaba a poca distancia de la puerta oeste por la que entramos.

Puede conducir alrededor de Joshua Tree, como lo indica el cargo de entrada del vehículo. Hay carreteras principales, así como varios caminos de terracería. También hay muchas rutas de senderismo; querrás asegurarte de llevar muchos suministros. Finalmente, también puede andar en bicicleta de montaña por el parque; verifique en la entrada los mapas y detalles.

Por lo general, la mayoría de los parques tendrán aspectos destacados que desea ver (por ejemplo, Half Dome en Yosemite o Yosemite Valley). Estarán en los mapas, y es posible que conduzca hasta un punto y luego camine por un sendero durante un tiempo, por ejemplo, para llegar a un punto de vista o cascada en particular o similar.

Por cierto, en Joshua Tree, hay sitios para acampar dentro del parque, si desea hacerlo. Si quieres quedarte en un hotel, tendrás que quedarte fuera del parque.

Gran parte de esta información la obtuve de la página de Wikivoyage en el parque, que recomiendo consultar si planeas ir pronto.

Otra excelente fuente de información es el sitio web del Servicio de Parques Nacionales . por ejemplo, su [página en Cabrillo] enumera información sobre el parque, la historia, los horarios, las tarifas, los próximos eventos y las direcciones. Tienen información sobre todos los parques nacionales de USA.