Un libro sobre un grupo de personas que viajan a otra estrella en un viaje de ida. Son impulsados fuera del sistema solar por espejos militares rediseñados. Tienen un ayudante robótico que parece un árbol de Navidad. Hay secuelas que detallan su exploración del sistema estelar.
Se trata de " Flight of the Dragonfly " de Robert Forward, que más tarde se amplió y se retituló "Rocheworld", publicado en 1985.
El Dr. Forward en realidad inventó el espejo interestelar y el sistema láser en su artículo AFAL TR-87-070 de la AAAS, Estudio avanzado de propulsión espacial - Antiprotón y propulsión de potencia por haz, Apéndice A - Propulsión de potencia por haz a las estrellas .
Según la introducción de la novela, la idea de un robot arbusto navideño fue "concebida conjuntamente" por Forward y el especialista en robótica austriaco Has Moravec.
Las "manos" del Arbusto Navideño tienen capacidades que van mucho más allá de la mano humana. El Arbusto Navideño puede meter una "mano" dentro de una pieza delicada del equipo, y usando sus láseres como fuente de luz y sus detectores como ojos, reorganizar las partes internas para una reparación casi instantánea. El Arbusto Navideño también tiene la capacidad de separar partes de sí mismo para hacer móviles más pequeños. Estos pueden subir por las paredes ya lo largo de los techos con los diminutos cilios aferrándose a grietas microscópicas en la superficie. Las ramitas más pequeñas del Arbusto de Navidad son capaces de moverse muy rápido. En caída libre, estas ramitas que se mueven rápidamente permiten que el móvil se propulse por el aire. La velocidad de movimiento de los cilios más pequeños es lo suficientemente rápida como para que los móviles puedan generar sonido y, por lo tanto, puedan hablar directamente con los humanos. Cada astronauta de la tripulación tiene un pequeño subárbol o "diablillo" que se queda con él o ella para actuar como enlace de comunicación con la computadora principal. La mayoría de la tripulación tiene el pequeño diablillo montado en el hombro, aunque algunas de las mujeres prefieren mantenerlo en su peinado. Además de actuar como enlace de comunicación con la computadora, los diablillos también actúan como monitores de salud y sirvientes personales. Son la solución ideal al eterno problema de los trajes espaciales... rascarse la nariz con comezón. Los diablillos entran en el traje espacial con los humanos, y más de una vida humana fue salvada por un diablillo que detectó y reparó una falla en el traje o reparó una fuga. De hecho, hay dos móviles informáticos con cada humano adecuado. El personal que se queda con el humano, y el móvil del traje espacial que se queda con el traje.
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Otis