Viabilidad de la atmósfera de argón-oxígeno

Se puede pensar que el Argón, al ser un gas noble inerte, no causa ningún daño y puede reemplazar perfectamente al N ₂ en una mezcla con oxígeno. Después de todo, has estado respirando Argón toda tu vida, ya que aproximadamente el 1% del aire es Argón:

Sin embargo, estamos hablando de un aumento del 1% al 78%... y aquí hay posibles consecuencias:

1. El argón es mucho más denso que el N ₂ : el argón tiene una densidad de 1,784 g/l, mientras que el N ₂ tiene una densidad de 1,251 g/l (el O ₂ tiene una densidad de 1,428 g/l). Entonces, el argón es un 40% más denso que el N ₂ (y también más denso que el O ₂ y más denso que el aire). Sin tener en cuenta la ventilación y otras fuerzas, existe el riesgo de que el argón no se mezcle correctamente con el "aire" entrante en los pulmones.
2. El Argón es un narcótico: Esto puede sonar extraño, pero hay evidencias de que el Argón tiene propiedades sedantes. Según Nowrangi, Tang y Zhang (2014):

   El gas argón se considera un pequeño elemento de gas noble que se ha aplicado en varios campos. En general, se ha clasificado como un gas no reactivo o inerte, lo que indica que no contiene ninguna característica biológicamente activa. De hecho, el argón ha demostrado características como la narcosis [...] Se ha sugerido que el mecanismo por el cual el argón muestra su capacidad anestésica es por la estimulación de los receptores tipo A del ácido γ-aminobutírico. (énfasis mío)

Como información adicional, existe una mezcla de argón y oxígeno, llamada Argox , que se utiliza únicamente para la investigación de descompresión, no como una mezcla de respiración para el buceo.

Además, esta pregunta de WorldBuilding tiene información interesante (y también información incorrecta).

En conclusión : esta mezcla de Argón-Oxígeno no es inofensiva.

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Fuente: Nowrangi, D., Tang, J. y Zhang, J. (2014). Gas argón: un neuroprotector potencial y una terapia médica prometedora. Investigación de gases medicinales, 4(1), p.3.