¿Ventaja de los huevos luminiscentes?

La especie es parásita en al menos una etapa de la vida. Los huevos brillantes atraen a las criaturas que quieren comerse el huevo (ya que los huevos tienen mucha grasa y no huyen ni pelean). (Gracias a un excelente comentario de @HenryTaylor.)

Por lo tanto, el "huevo" no es realmente un huevo como pensamos en ellos, sino un cebo para transferir a un huésped para la siguiente etapa de la vida.

Después de que crece un poco, deja que el anfitrión crezca hasta la edad adulta final y luego comienza el ciclo nuevamente.

En la Tierra, los animales venenosos suelen tener colores brillantes, por ejemplo, las ranas venenosas . Quizás la bioluminiscencia evolucionó como una señal de que algo es venenoso, y los huevos son venenosos para los depredadores, o fingen serlo.

Supongamos que la bioluminiscencia es rara y no la norma: si el entorno está lleno de rocas bioluminiscentes, entonces sería más un camuflaje. Volvamos a lo básico: la bioluminiscencia hace que las cosas sean visibles y, por lo general, más reconocibles e identificables. ¿Cómo podría esto proporcionar alguna ventaja a un huevo?

1. Identificación para una mejor protección. Si fuera de una especie social, o al menos de una que cuide mucho sus huevos, los huevos estarían mejor nutridos. En este caso, la bioluminiscencia también podría usarse como una forma de comunicar las necesidades del huevo (calor, humedad, etc.).

2. La identificación como advertencia. Los huevos pueden ser altamente tóxicos y venenosos para los depredadores, o tener otros mecanismos de defensa (¿un huevo eléctrico?). Esta firma especial mantendría a los depredadores a distancia, como algunos animales que usan colores muy visibles.

3. La identificación como trampa. Los huevos son fácilmente detectados por algunos aspirantes a depredadores, solo para ver que estos últimos se adhieren al huevo y se disuelven con un líquido digestivo que gotea del huevo. O el huevo necesita ser comido para alcanzar una forma parásita que es un paso intermedio en su crecimiento). Esto también podría combinarse con 1. donde los adultos que cuidan usan los huevos para atraer a las presas más cerca.

Tal vez la criatura que pone huevos es el máximo depredador en su mundo, con una ventaja depredadora tan abrumadora sobre todas las demás formas de vida, que incluso sus crías recién nacidas pueden derrotar a cualquier cosa que pueda ser atraída por la luz. Los huevos resplandecientes podrían servir para proporcionar a su ocupante una primera comida.

Este artículo https://www.allaboutbirds.org/the-beauty-and-biology-of-egg-color/ proporciona una serie de ejemplos interesantes de huevos de aves que sugieren razones por las que los huevos conspicuos pueden no ser siempre una desventaja. Voy a resumir algunos de los más relevantes.

1. Anidación en grupo

Varios Gran Tinamous ponen sus huevos brillantes de color azul brillante en un solo rasguño en el suelo. Los huevos no están camuflados a pesar del riesgo de depredación. Se sugiere que el color brillante de un huevo de tinamú atrae a otros tinamúes para ponerlos en el mismo nido. Se teoriza que la mayor cantidad de huevos significa que es menos probable que un depredador pueda consumir todos los huevos en el nido.

Esto podría ser una buena opción para sus ciempiés gigantes, especialmente si son una especie que ya produce una gran cantidad de huevos, y se espera que sobreviva una pequeña proporción.

2. Protección contra parásitos

Varias especies tienen huevos muy estampados para distinguirlos de los parásitos de cría como los cucos.

La bioluminiscencia podría ser una firma difícil de imitar para las especies de parásitos. Sin embargo, esto requeriría que los ciempiés progenitores brinden suficiente cuidado de cría para atraer tal parasitismo. Este beneficio tendría que sopesarse con el costo de una mayor visibilidad para los depredadores.

3. Visibilidad mejorada

Las aves que anidan en agujeros a menudo tienen huevos blancos bastante llamativos. Esto puede deberse simplemente a que no hay necesidad de pigmentación para camuflarse, ya que los huevos ya están ocultos en un agujero; sin embargo, también puede ayudar a los padres a ver los huevos en la oscuridad.

Los ciempiés pueden anidar en cavernas u otros nidos cerrados, donde los depredadores que detectan los huevos no son un problema. La bioluminiscencia puede ayudar a los ciempiés a ver sus huevos y cuidarlos, o simplemente evitar dañarlos accidentalmente.

Notas adicionales

Quantula striata , una especie de caracol terrestre, en realidad produce huevos bioluminiscentes.

Una sugerencia adicional (que no tengo un ejemplo del mundo real para respaldar) es que la luminiscencia podría ser simplemente para proteger los huevos de daños accidentales. Quizás el mayor riesgo es que los huevos sean pisoteados por algún herbívoro descuidado. Cualquiera de esas criaturas podría estar muy dispuesta a evitar cualquier señal de los ciempiés gigantes.

Si los padres cuidan el nido, la luminiscencia (el color y/o la intensidad) podría estar ligada a la temperatura de los huevos.
Entonces los padres pueden saber si los huevos están demasiado calientes o demasiado fríos y pueden actuar en consecuencia.

Tal vez no brillen todo el tiempo. Varias proteínas de insectos brillan bajo la luz negra, es solo un efecto secundario de la estructura de la proteína. Y las cáscaras de huevo de los insectos están hechas de proteínas.

Alternativamente, podría ser un efecto secundario similar y brillan todo el tiempo, pero podría convertirlos en una especie de madriguera. Dado que los huevos están enterrados bastante profundos, no importa si brillan, o al menos no importa lo suficiente.

La luminiscencia les dice a otros ciempiés gigantes que hay una gran hembra hambrienta cerca y que va a estar muy a la defensiva de su nido, aléjate.

La luminiscencia le dice a la madre que no coma sus propios huevos sin importar el hambre que tenga, tal vez desencadene una supresión instintiva del hambre.

Otros animales pueden sentirse atraídos por la luminiscencia, lo que normalmente sería una desventaja para los huevos, excepto que hay un ciempiés gigante voraz esperando para emboscar a cualquier cosa que se acerque demasiado.

Los ciempiés gigantes claramente usan magia en su metabolismo; de lo contrario, son demasiado grandes para que la respiración bastante primitiva de un ciempiés lleve suficiente oxígeno a sus tejidos internos para moverse tan rápido. Y dado que no sabemos nada sobre cómo funciona realmente esa magia, tal vez los huevos luminosos sean un efecto secundario inevitable.

• La mayor amenaza son las criaturas que ponen sus huevos en los nidos de otras especies como el coo-coo. Los huevos brillantes son una firma que otras especies no pueden imitar.

• Los huevos absorben sus nutrientes de las moscas que se posan sobre el huevo y se digieren a través de la membrana.

• Otras criaturas protegerán el huevo ya que proporciona una fuente de luz que les permite cazar en la oscuridad.

• La luz ayudará a que crezca un pequeño ecosistema en el nido para los jóvenes ciempiés.

• Los huevos son fertilizados después de ser puestos y la luz es parte del ritual de apareamiento para demostrar su aptitud física.

Bueno, echemos un vistazo a para qué sirve la bioluminiscencia en el mundo natural.

Se puede usar para comunicarse, pero los huevos son inanimados, por lo que probablemente no sea una opción. Se puede usar para alejar a los depredadores, pero en realidad, algunas luces brillantes en una roca nutritiva e inmóvil no asustarán a los depredadores. Pero, sin embargo, la bioluminiscencia se puede usar para atraer cosas, por lo que la única razón sería si los huevos quisieran ser comidos. Con esto, como también sugirió otro encuestado, quiero decir que la descendencia de su criatura es parásita. Pero no pueden dañar a los depredadores, o de lo contrario aprenderían a evitar los huevos de la criatura. Podría ser una especie de simbiosis, en la que el depredador se nutre y el parásito obtiene algo más a cambio.

La bioluminiscencia en realidad se usa como una forma de camuflaje a modo de contrailuminación ( https://en.wikipedia.org/wiki/Counter-illumination ).

Aquí en la Tierra (creo) esto es utilizado exclusivamente por animales marinos para evitar la detección desde abajo, es decir, la bioluminiscencia imita la superficie del agua, por lo que, cuando se ven desde abajo, evitan mostrar una mancha oscura visible a los depredadores.

¿Quizás los huevos normalmente se depositan en áreas con numerosas plantas bioluminiscentes y/u hongos y el brillo les impide mostrar la mancha oscura conspicua antes mencionada?

Algunas especies de peces ponen huevos en un área muy grande. Podría ser posible que una criatura con un comportamiento similar use el brillo de los huevos para localizar sus propios huevos.
Quizás incluso la especie vive en un grupo en el que los bebés son cuidados por un subgrupo dedicado (similar a las abejas). En este caso, la capacidad de notar y ubicar los huevos sería aún más importante ya que quienes cuidan a los bebés no los han puesto y, por lo tanto, no tendrán conocimiento de su ubicación.

Dicho esto, sigo pensando que la ventaja que los huevos brillantes le dan a un depredador es más significativa y haría que la propiedad fuera principalmente una responsabilidad. También podemos ver que casi ninguna (que yo sepa, ninguna) especie en la tierra pone tales huevos.

¿Quizás los huevos se depositan en un entorno donde la única amenaza real proviene de las larvas de mosca que nacen y se los comen? (Digamos que es venenoso para los vertebrados, inalcanzable para la mayoría de los invertebrados) Hay investigaciones que indican que ciertas longitudes de onda de luz visible alargarán significativamente o incluso evitarán la eclosión de las moscas de la fruta. ( https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28578425 )

Se ha teorizado que la razón principal de la coloración de las cebras es evitar ciertos archivos en lugar de otros animales depredadores más prominentes.

¿Podría la luminiscencia ser una protección contra algún animal depredador (todavía) desconocido? Tendría que tener sensibilidad a la luz, haciéndolo nocturno. Una fuente de luz en la oscuridad sería una buena defensa contra ella.

Aquí hay una teoría: podría brillar al final, justo antes de que eclosione. Ahora, si nada más brilla realmente, entonces es súper atractivo. Como un faro de referencia para un desayuno nutritivo. Un animal se acerca para comer lo que parece una comida fácil. Pero de repente, el huevo se abre y el animal dentro del huevo es más peligroso que el que vino a comérselo. El animal recién nacido recibe su primera comida.

Quizás las hembras ponen huevos no fertilizados, que luego comienzan a brillar. Los machos se sienten atraídos por el resplandor y los fertilizan. Por lo general, en los huevos fertilizados, el brillo comienza a disminuir, pero puede durar bastante tiempo después de que el macho los haya visitado.

Me acuerdo del loro kakapo. Especialmente de la descripción de su ritual de apareamiento por parte de Douglas Adams en su libro "Last Chance to see".
Adams describe de manera hilarante, pero también muy convincente, el ritual de apareamiento de los kakapos como "increíblemente complejo, muy prolongado y casi completamente ineficaz".
Adams continúa elaborando varios aspectos diferentes del ritual de apareamiento, todos los cuales parecen más adecuados para prevenir el apareamiento que para apoyarlo.
Extraño, podrías pensar, pero en realidad es un rasgo de supervivencia del kakapo.
Porque la mayor amenaza para la supervivencia de la especie kakapo en su conjunto no es comerse, sino comerse toda la comida disponible. El apareamiento y tener muchas crías, ante una ausencia casi total de depredadores, conduciría a un posible colapso del nicho de los kakapos en el ecosistema.
Así que el kakapo tiene que amortiguar el crecimiento de su propio número para evitar la inanición y el ritual anti-apareamiento es el mecanismo para lograrlo.
Consulte el libro de Adams, debido a su escritura superior y para cualquier detalle.

Traduciendo esto a los huevos luminiscentes, podría imaginar una especie que come los huevos de los nidos de otros animales reproductores; no sus propios huevos, por supuesto, prevenidos, por ejemplo, por feromonas.
El resultado sería un mecanismo eficiente para garantizar que los huevos en un nido solo puedan sobrevivir fuera de la vista de cualquier otro miembro de la especie. Esto, a su vez, garantizaría una densidad máxima de reproductores en cualquier área determinada.
Por supuesto, esto supone que la desventaja de brillar en la oscuridad se equilibra de alguna manera, por ejemplo, mediante cualquiera de los mecanismos descritos en otras respuestas a esta pregunta.

En resumen, ser muy visiblemente comestible podría ser el mecanismo de supervivencia en un entorno que, de lo contrario, estaría en peligro de colapsar debido al consumo excesivo de especies.

Para agregar a la respuesta de Skye :

Tres géneros de mosquitos fungosos son bioluminiscentes y se conocen como "luciérnagas" en su etapa larvaria. Producen una luz azul verdosa. Las larvas tejen telarañas pegajosas para atrapar comida.

Así es como se ven con sus correas:

Así que tenemos un caso similar en nuestro propio mundo real. A veces, un ser juvenil brilla para atraer comida. Un huevo resplandeciente puede ser el boleto para la primera comida de un bebé.

Tenga en cuenta que brillar no tiene por qué ser una ventaja, simplemente no tiene por qué ser una desventaja significativa. Supongamos que los adultos también son luminiscentes y usan la luz para cazar en la oscuridad. Eso podría ser una gran ventaja. Si el brillo se enciende antes de la eclosión, los huevos se iluminarían, pero eso tendría que proporcionar una desventaja mayor para la supervivencia de los huevos que la ventaja para las habilidades de caza de los adultos para evitar que el rasgo despegue. Salvo una de las ventajas adicionales del brillo mencionado por otros carteles, es probable que el brillo del huevo desaparezca en los próximos millones de años debido a la ventaja incremental adicional de no brillar como un huevo, pero aún no ha sucedido. entonces todavía tienes huevos brillantes alrededor.

Yo pensaría que los padres de ciempiés gigante, hambrientos y venenosos, que se pasean por el nido y comen cualquier cosa que se les acerque, fácilmente podrían ser suficiente disuasión para los depredadores como para hacer que la visibilidad de los huevos sea insignificante para la supervivencia de la especie.

Me sorprende que la respuesta obvia esté notoriamente ausente. Quizás está camuflado por ser tan obvio.

Todo el entorno es bioluminiscente.

Si los huevos no lo fueran, destacarían por su falta de bioluminiscencia. Es decir, serían un punto oscuro obvio en un fondo brillante.

El camuflaje solo funciona si es igual que el fondo.

Piensa en el mundo de Avatar.

Tal vez el brillo sea un subproducto de un químico que necesitan las larvas. Las crías necesitan handwavium al nacer, y tener handwavium en la cáscara del huevo les proporciona una buena primera comida. El único problema es que handwavium brilla.

Tal vez los huevos se ponen cerca de una especie de hongos tóxicos y brillantes. Los depredadores confunden los huevos con hongos y no los comen. Los herbívoros piensan que son tan tóxicos como los hongos a los que parecen, por lo que no los comen.

Tal vez los insectos tengan una extraña simbiosis con los humanos/la especie dominante. El brillo de los huevos atrae a los humanos que los cuidan, y cuando los huevos eclosionan, sirven como buenos asesinos de plagas o se comen el polvo en las casas de las personas.

Tal vez viven en un mundo donde sus principales depredadores son ciegos y el brillo les permite a los padres verlos para protegerlos sin desprender un olor que atraiga a los depredadores.