Válvula misteriosa en la línea de agua caliente del calentador de agua

Tengo un PVC de 1/2" de diámetro exterior de mi casa con un goteo constante de agua. Está unas pocas pulgadas por encima de la línea que va a la válvula TPR en el calentador de agua (se confirma al abrir la válvula). No es el condensador de CA Hay dos más para ellos y revisé ambas unidades en el ático para confirmar que no salía agua de las líneas.

Mirando la parte superior de mi calentador de agua, estoy desconcertado sobre cuál es la configuración. Supongo que una o ambas líneas misteriosas de 1/2" que salen de las líneas frías y calientes son la fuente del goteo en la línea exterior de 1/2", ya que está al lado de la línea TPR y justo al otro lado de la pared de ella.

Como suposición, me imagino que están allí para aliviar la presión en lugar de tener un tanque de expansión. La presión que sale del drenaje del tanque es de @ 50 PSI. Cuando corté las dos válvulas de compuerta en la línea de agua fría, el goteo todavía está allí, por lo que me deja pensando que es la línea de agua caliente.

Creo que el culpable es esta válvula que se sale de la línea de agua caliente. No sé exactamente qué es o por qué está allí. Está rociado con pintura, pero es una especie de válvula de metal. Me recuerda a un valor de aguja para una línea hidráulica que podría tener sentido si se trata de algún otro mecanismo para revivir la presión, pero creo que es más probable que sea una válvula de bola o de compuerta con la que no estoy familiarizado.

¿Alguien sabe qué es esta válvula y cuál es su propósito? Me encantaría una explicación más amplia de por qué también existe la línea de 1/2 "en el agua fría, pero mi principal prioridad es determinar cuál es la línea de agua caliente y reemplazarla para ver si eso detiene el goteo.