Una vez vi en un episodio de This Old House que estaban instalando líneas de retorno de agua caliente: tuberías que recirculan el agua caliente inactiva de regreso al calentador para que obtenga agua caliente de inmediato, en lugar de perder tiempo y agua.
Mi esposa y yo buscamos tener nuestra primera casa y creo que esta podría ser una inversión beneficiosa para hacer en algún momento. Yo también soy escéptico sobre el costo.
¿Merece la pena instalarlos? ¿O es una cuestión de conveniencia?
Después de investigar un poco sobre qué son exactamente las líneas de retorno de agua caliente, encontré esta página que brinda muchos detalles sobre cómo funcionan y sus ventajas e inconvenientes.
El gran inconveniente que veo es que deberá asegurarse de que todas sus líneas de agua caliente estén bien rezagadas para minimizar la inevitable pérdida de calor que ocurrirá con el agua caliente en las tuberías. De lo contrario, estará calentando agua para que se desperdicie cuando no la esté usando.
Por lo tanto, deberá sumar todos los costos:
y decida si es un precio justo a pagar por agua caliente instantánea.
Otra alternativa sería cambiar las tuberías para que no tenga largos recorridos o incluso instalar calentadores secundarios para partes de la casa.
"vale la pena" sería su llamada. ¿Qué tan importante es para ti que el agua esté caliente al instante cuando abres el grifo?
Los beneficios de una bomba de circulación es que no está desperdiciando agua esperando que llegue el agua caliente. Los inconvenientes son que está desperdiciando energía circulando constantemente y recalentando agua que no está usando.
Si usa mucha agua caliente, una alternativa a considerar es un calentador bajo demanda sin tanque instalado cerca del grifo.
Si tiene las paredes abiertas y tiene acceso a las tuberías de todos modos (digamos que está haciendo una renovación completa de la cocina), puede ser un proyecto digno. Tal como dijo ChrisF, la línea de agua caliente debe estar bien aislada. De hecho, creo que la línea de retorno NO DEBE estar aislada, porque si se permite que se enfríe, extraerá agua calentada a través del circuito por convección. Esto proporcionará agua más caliente más rápido a costa de hacer funcionar más el calentador del tanque.
Si no tiene acceso a las tuberías, todavía hay un par de opciones. La langosta de agua caliente es una válvula de control de flujo que va entre las tuberías de suministro de agua fría y caliente del tramo más alejado del tanque. Cuando el agua del lado caliente cae por debajo de un umbral de temperatura configurable, la válvula se abre para permitir que el agua enfriada regrese a través del tramo de agua fría (que, después de todo, también está conectado al HWH). La desventaja de este sistema es que el agua fría estará más caliente y no es tan eficiente como un circuito de retorno dedicado.
También puede usar un calentador eléctrico de punto de uso, como este . Esto se conectará a la línea de suministro debajo del fregadero (o donde sea) y mantendrá una pequeña cantidad de agua lista para su uso instantáneo, lo que debería ser suficiente para durar hasta que el agua caliente de su HWH principal llegue a ese grifo. El que vinculé solo consume 1500 W, que es solo un poco más de lo que debería tener un interruptor de 15 A (80% del amperaje de ruptura = 1440 W, pero teóricamente el interruptor no se disparará hasta 1800 W). Por lo tanto, querrá un disyuntor de 20 A dedicado para un calentador como este.
Conecté mis 3 pisos completos yo mismo y puse una línea de retorno al fondo de cada tanque. Cobre sudado. Completamente bien vale la pena. Cualquiera que te diga lo contrario es un tonto. Con tubos y conexiones pex, el trabajo es significativamente más fácil y económico.
Kellenjb