Una mujer que conozco ha estado perdiendo altura a un ritmo de unos pocos centímetros al año después de una lesión grave en la columna. ¿Cómo es esto posible? ¿Qué tipo de lesión podría provocar una pérdida de altura tan progresiva? ¿Podría ser esto un defecto genético? ¿Hay algún trastorno que provoque este tipo de encogimiento?
Por si pudiera ser relevante, sus hermanos son muy altos.
Como señaló @WYSIWYG, la atrofia muscular es la causa principal de la disminución de la altura.
Una lesión en la columna conduce a un deterioro neural y paresia/parálisis. Esto afecta directamente al trofismo muscular. También limita la actividad física, siendo este otro factor que favorece la atrofia muscular y el sobrepeso [1]. La asociación de procesos degenerativos óseos (osteoporosis, osteopatía, osteólisis) también es un factor y es peligrosa porque promueve lesiones medulares si la reducción de la altura vertebral es notable [2].
Centrándonos en la atrofia muscular, he aquí cómo puede disminuir la altura: al aumentar las curvaturas de la columna vertebral, principalmente en la región superior con vértebras articuladas. La columna vertebral tiende a adquirir una forma de resorte, espiral, asociando lordosis cervical acentuada, cifosis torácica acentuada y escoliosis torácica.
Fuente de la imagen: Alternativas de tratamiento de la escoliosis. Revisión de la quiropráctica para el tratamiento de la escoliosis (2014). Consultado el 21.07.2014
Mientras leía los comentarios a la pregunta encontré algo interesante:
sabemos que el cerebro le dice al cuerpo que crezca, ¿una descarga o algo haría que el cerebro le diga a su cuerpo que se encoja en lugar de crecer?
Sí, el cerebro (hipotálamo) inicia una respuesta neuroendocrina que conduce a la secreción de la hormona del crecimiento. La secreción es de unos 700 microgramos/día en un adolescente joven, mientras que en un adulto sano es de unos 400 microgramos/día [3]. La deficiencia en una persona adulta conduce a una tendencia al aumento de la masa grasa y una disminución relativa de la masa muscular y, en muchos casos, a una disminución de la energía y la calidad de vida [4]. El cerebro no puede "decirle a su cuerpo que se encoja", pero la falta de "comunicación" entre el cerebro y los órganos conduce a un uso menor o absolutamente nulo de ese órgano, lo que induce la atrofia. La falta de estímulos tanto externos como internos conduce a la atrofia (en general) [5].
Referencias:
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