Telescopio planeado para detectar calor residual extraterrestre

Este sería el proyecto del telescopio Colossus de SETI , que tiene como objetivo construir un instrumento de espejos múltiples de alta resolución con la capacidad de obtener imágenes directamente del calor generado por otras civilizaciones en planetas que orbitan estrellas cercanas a nosotros:

    ^{Impresión artística del telescopio Colossus de SETI propuesto (Crédito: Innovative Optics/Colossus Corporation)}

A medida que evolucionan las civilizaciones similares a la Tierra, utilizan más energía. Por ejemplo, en la época romana, estimamos que Ω [la relación entre la producción de energía de una civilización y la cantidad de energía solar que recibe] era aproximadamente 1/1000 de lo que es hoy. El consumo de energía global de los seres humanos está creciendo alrededor de un 2,5 por ciento por año, a pesar de que la población mundial está creciendo a menos de la mitad de esta tasa. Por el contrario, nuestra base de conocimientos (el total combinado de toda la información registrada) se duplica en solo dos años. A medida que avanzan las culturas, su contenido de información también debe crecer, y el poder requerido para manipular este conocimiento finalmente domina el uso total del poder de una civilización.

Usando un coronógrafo sensible para eliminar la luz dispersa que oscurecería un exoplaneta, Colossus podría encontrar cientos de planetas del tamaño de la Tierra o más grandes en la zona habitable, incluidas las civilizaciones en sus superficies.

^{Fuente: Paul Gilster para Centauri Dreams citando a Jeff Kuhn (Universidad de Hawái), Svetlana V. Berdyugina (Universidad de Friburgo), David Halliday (Dynamic Structures, Ltd., en Columbia Británica) y Caisey Harlingten (Searchlight Observatory Network, Norwich, Inglaterra)}

Aquí hay una charla de Jeff Kuhn, del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái, sobre el telescopio Colossus y la búsqueda de ET , y una entrada de blog bastante descriptiva de Brian Wang sobre la tecnología para el telescopio terrestre de espejo primario de 77 metros que existe hoy y que podría estudiar exoplanetas del tamaño de la Tierra hasta 60 años luz defendiendo el proyecto desde una perspectiva tecnológica.

También se puede leer un poco más en las páginas web de Innovative Optics Ltd. , que lamentablemente están en construcción, pero dan una pista de que se escribió un artículo al respecto en la edición de junio de 2013 de la Revista de astronomía , titulado Cómo encontrar ET con luz infrarroja (PDF), por Jeff R Kuhn, Svetlana V Berdyugina, David Halliday, Caisey Harlingten. Un buen resumen también está disponible en esta publicación del blog Centauri Dreams .