Me preguntaba a mí mismo: "Si la colonización humana es posible en la Luna, ¿será colonizado Marte en un futuro cercano?" Los dos documentos principales con respecto a las sutilezas legales en la Luna y que se mencionan a menudo son:
De acuerdo con el Tratado del Espacio Exterior de 1967, que según Wikipedia es esencialmente ratificado por cualquier país con posibilidades de llegar allí. Además, Marte es el foco de muchas especulaciones y estudios serios sobre la posible colonización humana. Las condiciones de su superficie y la probable disponibilidad de agua lo convierten posiblemente en el más hospitalario de los planetas, aparte de la Tierra. También requiere menos energía por unidad de masa para llegar desde la Tierra que cualquier otro planeta aparte de Venus, según Wikipedia.
Entonces, ¿comenzará la colonización humana en Marte en un futuro (algo) cercano?
Esto tiene que responderse con especulaciones, porque se reduce a una cuestión de voluntad. Tenemos la tecnología para colonizar la Luna, o Marte, o incluso Venus también (colocando hábitats flotantes en la atmósfera). El problema es el gasto y la motivación.
Una vez que los vehículos de carga pesada vuelvan a existir, en algún momento de la década de 2020, veremos qué se inclina a hacer el mercado con ellos. Los cohetes SLS de la NASA y/o los cohetes Falcon Super Heavy de SpaceX son necesarios incluso para comenzar a considerar la creación de colonias fuera del mundo. Los cohetes SLS serían capaces de aterrizar unas 20 toneladas de carga útil en la Luna. La capacidad del Falcon Super Heavy aún no está clara.
No hay beneficio financiero en ir a Marte. SpaceX puede ser capaz de financiar una expedición de todos modos, de su propio bolsillo con la esperanza a largo plazo de alcanzar el punto de equilibrio. Ver ¿Cuál es el mayor obstáculo de la misión a Marte? para un comentario extenso sobre esto. La colonización de Marte tiene que estar completamente justificada como algo con suficiente mérito en sí mismo, y ese es el argumento que hace el CEO de SpaceX, Elon Musk: protegería a la raza humana contra la extinción en caso de una catástrofe en la Tierra.
La rentabilidad a largo plazo de una colonia en la Luna es probable. El enfoque sería los medios de comunicación y el turismo. Hasta donde yo sé, esto no se ha explorado formalmente, sin embargo, la industria del entretenimiento en dólares estadounidenses está cerca de los 2 billones y el turismo supera el billón.. Los ingresos anuales suficientes para respaldar el desarrollo de una colonia lunar son muy discutibles, sin embargo, algo menos del 1% de este mercado combinado debería funcionar bien. El entorno de la Luna ofrece amplias posibilidades para transmisiones o producciones cinematográficas muy entretenidas, y tiene un atractivo evidente como destino para los superricos. Está a solo 3 días de distancia en cualquier momento, y las señales llegan a la Tierra desde allí en menos de 2 segundos. Ni Marte ni Venus podrían soportar tales negocios, pero la Luna sí. La Luna también sería muy útil en el desarrollo de otras bases en el sistema Tierra-Luna, como estaciones espaciales y depósitos de combustible en los puntos de Lagrange o en órbita alrededor de cualquiera de los cuerpos. A muy largo plazo, la Luna sería un centro de tráfico alrededor del sistema solar.
Hay un proyecto llamado Mars One que está tratando de iniciar el proceso de colonización de Marte. Sin embargo, necesitan recaudar cantidades bastante grandes de dinero y no lo han hecho. No han construido ningún hardware (planean confiar en proveedores comerciales cuando sea posible).
Más allá de eso, Elon Musk de SpaceX ha dicho repetidamente que su objetivo con SpaceX es colonizar Marte. Está demostrablemente más avanzado por varias razones.
"Si la colonización humana es posible en la Luna, ¿será colonizado Marte en un futuro próximo?"
Si realizó una expedición al Sahara (la Luna), entonces probablemente aprenderá muchas cosas sobre las operaciones y cosas por el estilo que son útiles para realizar una próxima expedición a la Antártida (Marte). Pero creo que tendría que volver a desarrollar casi todo su equipo desde cero, al menos:
Nave espacial de transferencia : debido al tiempo de viaje 100: 1 Marte: Luna.
Sistema de aterrizaje : Marte tiene una atmósfera y el doble de gravedad.
Hábitat superficial : las variaciones de temperatura son menores en Marte. La carga de gravedad difiere por un factor de 2.
Energía (solar) - la Luna tiene 14½ días terrestres y largas noches. La superficie de Marte tiene aproximadamente 1/3 de la intensidad solar por metro cuadrado.
Comunicación : desde la Luna, la Tierra está siempre a la vista y a 1½ segundos de radio de distancia. Pero Marte está en promedio unas 1000 veces más lejos y gira para ocultar la línea de visión.
Recursos en el sitio : principalmente agua en la Luna, principalmente metano de la atmósfera de CO2 en Marte. Eso es combustible para dos motores de cohetes diferentes o plantas de energía de superficie.
Autosuficiencia : una misión a la Luna puede volver a la Tierra o reabastecerse si está preparada, en unos pocos días. Eso toma hasta 2 años para Marte. El control remoto en tiempo real está disponible desde la Tierra hasta la Luna.
Establecer una infraestructura para ir a la Luna haría más barato y más útil ir a la Luna nuevamente. El precipicio entre ir a la Luna o ir a Marte, a los ojos de la gente comercial/de los asentamientos, aumentaría con cada nueva inversión en la infraestructura lunar. Si bien facilitaría ir a Marte, facilitaría aún más el regreso a la Luna en las primeras etapas. Por otro lado, si la ciencia y el entusiasmo toman la delantera, entonces dominaría el efecto opuesto y el relativamente menos conocido Marte se volvería cada vez más atractivo y valioso. Veremos dónde está el dinero, creo que lo sé ;-)
kim titular