¿Sabemos si estamos adelantando o quedando atrás nuestro brazo?

La respuesta a la pregunta depende precisamente de dónde te encuentres en la Vía Láctea. De acuerdo con la teoría de la onda de densidad , que parece describir bastante bien la formación y evolución de los brazos espirales, los brazos se mueven en relación con algún marco de inercia estático a una velocidad de patrón global.$\Omega_{gp}$. En algún radio de definición$R_c$, conocido como el radio de corotación, las estrellas se mueven a$\Omega_{gp}$. En el interior$R_c$, las estrellas se mueven más rápido y, por lo tanto, se adelantan a los brazos; afuera$R_c$, las estrellas se mueven más lentamente y, por lo tanto, "se quedan atrás" de los brazos.

Existe incertidumbre en torno a los valores de$R_c$y$\Omega_{gp}$en la Vía Láctea en todos sus brazos espirales, especialmente porque la cinemática estelar local difiere en cada uno de los brazos, y también puede$R_c$y$\Omega_{gp}$- pero las mediciones colocan al Sistema Solar ligeramente dentro del radio de corotación, lo que significa que nos estamos moviendo por delante de los brazos.

Tengo datos de una revisión de Gerhard (2011) . Aquí hay algunos parámetros promedio básicos, para la Vía Láctea en su conjunto:

• Radio de corotación de la barra ($R_{CR}$):$3.5$-$4.5\text{ kpc}$
• Radio de corotación del brazo espiral:$8.1$-$8.4\text{ kpc}$
• Velocidad del patrón de barras ($\Omega_b$):$50$-$60\text{ km}\text{ s}^{-1}\text{ kpc}^{-1}$
• Velocidad de patrón de brazo espiral ($\Omega_{sp}$):$17$-$28\text{ km}\text{ s}^{-1}\text{ kpc}^{-1}$

Esto también va junto con una velocidad media local de las estrellas en la vecindad solar, incluido el Sol, de$\sim220\text{ km}\text{ s}^{-1}$.

Por lo tanto, para las tres preguntas: (1) El patrón gira en el sentido de las agujas del reloj como se ve en ese diagrama; (2) Gira aproximadamente una vez cada 300 millones de años; (3) y en nuestro radio, nos estamos moviendo un poco más rápido que el patrón, por lo que lo estamos rebasando.