¿Quién (y por qué) inició la convención de "los electrones son negativos, los protones son positivos"? [duplicar]

La redacción de la pregunta sugiere que los electrones fueron los primeros objetos o partículas cuya carga requirió que las personas establecieran la convención de signos. Pero obviamente ese no es el caso.

El electrón fue descubierto por JJ Thomson en 1897 pero durante mucho más de un siglo antes de ese momento, la gente ya había estado estudiando los fenómenos eléctricos (y magnéticos), incluso cuantitativamente, y ya habían fijado alguna convención que cargaba objetos o lados de una batería. son positivos y cuales de ellos son negativos.

Debido a que esta convención ya estaba establecida, no había absolutamente ninguna libertad en la decisión sobre el signo de la carga del electrón. Simplemente se midió en los rayos catódicos, etc. y resultó ser negativo.

Históricamente, el primer hombre en decidir sobre una convención de signos para la carga eléctrica fue probablemente Benjamín Franklin en el siglo XVIII. Su modelo de electricidad asumió que los objetos cargados contienen algo de fluido: es la carga eléctrica de tipo continuo (no se puede pasar por alto la similitud con el flogisto, el fluido que se creía que personificaba el calor). Si hay demasiado de este fluido, que naturalmente se identifica con el signo más, hablaría de la carga eléctrica positiva y viceversa.

Hasta el momento en que se estaban descubriendo las partículas elementales, no había manera de demostrar que una de las dos convenciones de signos era mejor que otras. De hecho, incluso hoy en día, no es cierto que la convención de signos opuestos sea "mejor" en ningún sentido. Los electrones podrían llevar una carga positiva en la convención opuesta, pero los protones y los núcleos (y los quarks up) que son igualmente importantes (y, en el caso de los quarks up, igualmente fundamentales) estarían cargados negativamente mientras que en el mundo tienen una carga positiva. a nuestro alrededor.

Una vez que se fija una convención para la carga eléctrica, surge una convención natural para el signo de la corriente, el voltaje y muchos otros observables eléctricos también. Simplemente sucede que en los circuitos, las flechas para la corriente tienen la dirección opuesta a las velocidades de los electrones, pero esta discrepancia solo se hizo visible una vez que las personas supieron que las corrientes estaban compuestas por electrones cargados negativamente, lo cual fue mucho tiempo: un siglo. - después del escenario de la convención de Benjamin Franklin. Esta aparente discrepancia no causa problemas siempre y cuando la sigamos cuidadosamente y nos demos cuenta (y, cuando sea necesario, resaltemos) que las flechas representan la corriente según las convenciones establecidas y no la velocidad de los electrones.

También se debe señalar que existen conductores donde la conductividad está garantizada por portadores cargados positivamente (o ambos), por ejemplo en soluciones (iones cargados positivamente) o semiconductores (agujeros). En esos conductores, los signos de la corriente concuerdan con el signo de la velocidad de los portadores (cargados positivamente).