Dentro del comercio de serpientes hay un gran esfuerzo por criar animales con diferentes colores. Un ejemplo bien conocido de esto es una mutación albina. Albino significa que al animal le falta todo (o la mayoría) de los colores.

Hay un par de especies de serpientes que tienen una comunidad de cría muy activa para crear morfos. Como resultado, la mayoría de estas especies se mantienen comúnmente como mascotas (¿o es la causa?).

• pitones esféricos
• serpientes de maíz
• Boa constrictor
• pitones birmanas
• serpientes rey
• pitones reticuladas
• pitones de alfombra

pero también

• Geckos leopardo
• dragones barbudos

¿Cómo se crean los morfos?

En la base, se descubren morfos. Se encuentra un espécimen, generalmente en la naturaleza, que tiene esta mutación por casualidad. Si se encuentra, alguien podría decidir importarlo (generalmente por bastante dinero) y esperar (apostar) que la diferencia en el patrón sea causada por un factor genético. Si es así, se puede criar y reproducir. La genética más exacta está cubierta en esta respuesta .

Combinando morfos

El siguiente paso es combinar morfos. Si tiene una serpiente con un patrón reducido y otra que pierde todo el color negro, por ejemplo, estas pueden cruzarse, y más adelante esto podría producir animales a los que les falta el negro y tienen un patrón reducido. Esto puede llegar a ser bastante extremo.

Ejemplos

Algunos ejemplos con pitones bola. Primero el tipo salvaje (coloración normal), tomado de Wikipedia:

Un morfo Picazo:

Precios

Estos animales pueden salir por precios muy altos. Debido a la aleatoriedad involucrada en la genética, las probabilidades de combinaciones específicas de morfos pueden ser muy bajas, lo que hace que los morfos más "exóticos" sean muy raros. Los bebés pueden costar varios miles de dólares, hasta decenas de miles cuando se encuentra una nueva morfología. Por contrato, los morfos más comunes, morfos que han estado en el mercado por un tiempo, pueden costar solo unos pocos dólares más que el tipo salvaje.

Controversias

Hay un par de controversias en torno a los morfos:

• Hay un par de morfos que parecen afectar a la serpiente de otras maneras además del color. Un ejemplo es la forma de araña de Ball python, que parece causar defectos neurales, exhibidos por movimientos extraños de la cabeza. Otro ejemplo es el gen Jaguar de Carpet Python, que también parece causar varios defectos neurológicos.
• También hay morfos que alteran el físico de las serpientes. Un gran ejemplo de esto es la mutación sin escamas tanto en las serpientes de maíz como en las pitones bola. Estas serpientes no tienen escamas, sino que confían en su piel debajo.
• Con estos cruces genéticos, la creciente cantidad de endogamia es siempre una preocupación. Después de todo, la mayoría de los morfos se originan a partir de un espécimen.