¿Qué son las servoválvulas electrohidráulicas y las válvulas accionadas por solenoide?

Un solenoide es un actuador basado en inducción. En su forma más simple, es una barra magnética dentro de una bobina de alambre. Pase una corriente a través del cable y creará un campo magnético que crea una fuerza en la varilla, moviéndola en una dirección u otra. La fuerza con la que esto ocurre es proporcional a la corriente a través del inductor (los altavoces de audio usan exactamente este mismo principio para hacer vibrar el cono).

Una válvula accionada por solenoide suele funcionar como una compuerta simple; el mecanismo de solenoide tira o empuja una válvula plana simple que permite el paso o no del fluido. Es técnicamente posible, pero generalmente no factible, usar un solenoide como válvula variable; para que sea preciso, se requeriría una fricción muy baja, por lo que la corriente aplicada al solenoide (y, por lo tanto, la fuerza sobre la válvula) podría variar para producir variaciones suaves en la posición de la válvula.

Las válvulas accionadas por solenoide se utilizan normalmente como disparadores para mecanismos más grandes, incluida la servoválvula electrohidráulica.

Una servoválvula electrohidráulica utiliza corriente eléctrica para mover una "aleta", similar a un solenoide. La aleta controla el flujo de fluido hidráulico hacia un lado u otro de una válvula de carrete. Eso mueve la válvula de carrete, permitiendo que la presión de suministro alimente un cilindro actuador, moviéndolo de una forma u otra. Sin embargo, ese mismo movimiento también permite que la presión hidráulica regrese a la aleta, proporcionando una fuerza hidráulica contraria a la fuerza eléctrica que la movió, llamada "retroalimentación negativa". Eventualmente, estas fuerzas se equilibran y la aleta se vuelve a centrar, cerrando la válvula de carrete. El resultado neto es que el cilindro del actuador se ha movido una determinada distancia, proporcional a la intensidad de la corriente de entrada.

Estas válvulas se utilizan para proporcionar un movimiento suave y de alta resistencia en un sistema hidráulico. Este tipo de válvula, por ejemplo, se puede utilizar para mover las superficies de control de un avión grande, sin necesidad de líneas hidráulicas de alta presión o cables tensados ​​para conectar el sistema hidráulico al yugo en la cabina. En cambio, el yugo (o barra lateral) controla la corriente a través de los cables eléctricos que conducen a los EHSV. Ese enlace es mucho más fácil de mantener (y más barato de construir en primer lugar) que los sistemas más antiguos en generaciones anteriores de aeronaves.