¿Qué son estos pequeños iconos junto a la aplicación?

Esto viene de Action Launcher 3.

Esos íconos son características del lanzador llamado Shutters and Covers . Como se describe aquí ,

Tanto las Contraventanas como las Cubiertas se indican mediante formas pequeñas en la esquina de los íconos.

Ver captura de pantalla correspondiente:

El signo igual significa que hay un widget asociado con la aplicación y puede deslizar hacia arriba el ícono para mostrar su widget en una ventana de carpeta emergente. Estos son "Persianas"

Otra característica principal es "Coberturas", que es similar. Básicamente son solo carpetas , pero cuando tocas el ícono, se inicia la primera aplicación en lugar de abrir la carpeta. Para abrir la carpeta, desliza hacia arriba.

Fuente:

¿Utiliza un lanzador que no sea Nova o Google? ¿Por qué crees que es mejor?

Actualizar

El lanzador de acciones recibió una actualización importante hace algún tiempo, y se le ha cambiado el nombre simplemente como lanzador de acciones (los 3 se eliminaron).

Según la autoridad de Android ,

No solo tiene un montón de características nuevas, sino que también incluye un nuevo logotipo para la aplicación y un nuevo nombre... La aplicación eliminará la parte "3" de su nombre y a partir de ahora simplemente se llamará Action Launcher. .

Además, notará que las contraventanas y las cubiertas tienen un nuevo diseño pulido con bordes más suaves que antes.