Vi estas orugas consumiendo rápidamente una planta de papa en el centro de Texas:
Tienen cuerpos delgados de color verde azulado oscuro con rayas longitudinales de color blanco amarillento y una cabeza de color rojo óxido brillante. Su cuerpo parece estar cubierto de pelos finos que pueden ser difíciles de ver en la foto. Miden aproximadamente 1 cm de largo.
En algunas hojas de la misma planta vi lo que parecen ser huevos - pequeñas bolas negras de 1-2 mm de diámetro, con un aspecto brillante que recuerda al caviar negro (bueno, supongo que es caviar negro ) . Parecen cubrir solo un puñado de hojas, en grupos de aproximadamente 100 (suposición aproximada). Algunos se pueden ver en la foto.
Curiosamente, en las cercanías había plantas de tomate y fresa, pero no se vieron afectadas, mientras que la patata fue ampliamente depredada (unas pocas docenas de hojas consumidas).
¿Qué son estas orugas? ¿Cómo los matas?
Creo que este es el estadio medio de una larva del gusano soldado del sur ( Spodoptera eridania ). O algunas especies estrechamente relacionadas en el género Spodoptera (familia Noctuidae ).
© 2016 Alas, gusanos y maravillas
Las larvas pasan por seis estadios a medida que crecen para alcanzar una longitud de unos 35 mm.
Los gusanos soldados se llaman así porque normalmente se encuentran 100 a la vez en una sola hoja o planta. Según aquí :
Los gusanos soldados atacan en un abrir y cerrar de ojos, y hay tantos en su ejército que los encontrarás durante semanas después del ataque principal.
Comportamiento: las larvas son principalmente activas durante la noche y se esconden en el envés de las hojas, en hojas rizadas o en la hojarasca durante el día.
Este sitio de la Universidad de Florida afirma
Las larvas jóvenes se alimentan debajo de la superficie de los folíolos dejando intacta la epidermis superior ("con cristales"). Las larvas más viejas consumen follaje y comen grandes agujeros en la fruta.
Rango : nativo de los trópicos americanos (ocurre ampliamente en América Central y del Sur y el Caribe). También se encuentra en EE. UU. (principalmente en el sureste, pero se extiende al oeste hasta Kansas y Nuevo México). También se informa desde California.
Aquí hay un mapa que muestra algunos avistamientos confirmados [ fuente ]:
Plantas huésped : esta especie tiene una gama de huéspedes muy amplia que incluye cultivos importantes (incluidas las papas).
Consulte aquí para obtener más información , incluidas las sugerencias de gestión .
¿Defecación vs. Huevos?
La imagen de la pregunta muestra las heces de S. eridania .
Este sitio del estado de Mississippi incluye una excelente imagen ampliada de las heces de S. eridania :
© Lee Ruth
Nota: las orugas no ponen huevos. Solo las polillas/mariposas adultas ponen huevos.
Huevos : grandes masas de 100-200 huevos cubiertos con escamas del cuerpo de la polilla, que se encuentran en el envés de las hojas, eclosionan en 3 días.
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Aquí hay una imagen del interior de la cubierta de la semilla de S. exigua estrechamente relacionada [ fuente ]:
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Finalmente, aquí hay una foto del adulto nocturno:
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Tyto alba
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