¿Qué se sabe sobre la trayectoria de J002E3 (etapa Saturno V IV-B del Apolo 12)?

Habiendo investigado esto de vez en cuando desde que pregunté, mi conclusión es: "no se sabe mucho".

El objeto fue descubierto el 3 de septiembre de 2002 por el astrónomo aficionado Bill Yeung. El Paul Chodas del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) publicó una noticia el 11 de septiembre, identificándolo tentativamente como la etapa S-IVB del Apolo 12:

El análisis de la órbita previa a la captura de J002E3 sobre el Sol muestra que el objeto siempre estuvo dentro de la órbita de la Tierra, y que pudo haber llegado a la vecindad de la Tierra a principios de la década de 1970 o finales de la de 1960. Muchos de los casos de prueba en nuestro análisis, de hecho, pasaron a través del portal L1, de regreso a la órbita terrestre (retrocediendo en el tiempo) a principios de la década de 1970. En otras palabras, es muy probable que este objeto orbitara la Tierra durante este período antes de escapar a la órbita heliocéntrica desde la que fue capturado en 2002. Parece bastante probable que este objeto sea una de las terceras etapas del Apolo Saturno S-IVB que pasó volando. la Luna durante esta era (Apolos 8 al 12). El brillo de J002E3 parece coincidir con el brillo esperado de una etapa S-IVB. Más evidencia circunstancial sugiere que este objeto es, de hecho, la etapa del Apolo 12,

No pude localizar ninguna publicación sobre este análisis aparte de esta noticia.

Un seguimiento del Dr. Chodas, publicado el 20 de septiembre, explica que más observaciones han mejorado la reconstrucción de la órbita y concluye:

Observaciones adicionales ahora han confirmado que el objeto fue efectivamente capturado desde una órbita solar a principios de este año, y también han dejado en claro que escapó del sistema Tierra-Luna en marzo de 1971. [...] El momento del escape del
objeto es consistente con nuestra teoría de que este objeto es la tercera etapa del Apolo 12 S-IVB, que quedó en una órbita terrestre distante después de su lanzamiento el 14 de noviembre de 1969 y pasó la Luna cuatro días después. Teorizamos que el cohete gastado orbitó la Tierra caóticamente durante 15 meses antes de encontrar la vía de salida a través del portal L1.

De nuevo, ninguna publicación más que esta noticia.

Una tercera actualización del Dr. Chodas del 10 de octubre concluye:

Mirando hacia el pasado, aún no podemos conectar el movimiento de J002E3 con la última posición conocida del Apolo 12 S-IVB. Una razón es que la presión de la radiación solar no es constante en el tiempo, sino que cambia con su posición alrededor del sol; para explicar con precisión este efecto, necesitamos conocer el polo de rotación. Además, si J002E3 es el Apolo 12 S-IVB, esa etapa pasó más de un año en una órbita muy caótica alrededor de la Tierra. Hasta ahora, estos dos factores se han combinado para evitar que podamos predecir la posición de J002E3 con suficiente precisión para vincular definitivamente estos dos objetos.

Pero, de nuevo, no hay ninguna publicación asociada, por lo que puedo decir, tampoco hay más actualizaciones de CNEOS después de esta.

En una publicación de 2012 (punta de sombrero para Organic Marble ), Daniel R. Adamo (que tiene un historial en la reconstrucción estatal, consulte, por ejemplo, estas preguntas y respuestas y las referencias allí) reconstruyó las trayectorias de todo el equipo Apolo que partió hacia el espacio interplanetario: "Tierra Reconstrucción de la trayectoria de salida de los componentes del programa Apolo en proceso de eliminación en el espacio interplanetario" (PDF) . La sección sobre la reconstrucción S-IVB del Apolo 12 comienza en la página 40. El documento concluye, con respecto a J002E3:

Debido a que el Apolo 12 S-IVB no se alejó inmediatamente de la vecindad de la Tierra debido a un error de orientación de eliminación, su destino es indeterminado con respecto al alcance de este documento. La reconstrucción de la trayectoria documentada por este documento termina en un estado geocéntrico caótico con potencial de colisión con la Tierra o la Luna, junto con la posibilidad de expulsión a una órbita heliocéntrica después de un encuentro lunar. Este estado caótico es consistente con los observados en relación con el objeto J002E3 alrededor de finales de 2002, como se documenta en el informe en http://neo.jpl.nasa.gov/news/news135.html

El enlace CNEOS está roto, pero presumiblemente apuntó a la actualización del 20 de septiembre mencionada anteriormente (que también fue capturada por Spaceref.com) que también establece que la órbita de J002E3 fue caótica y no pudo conectarse definitivamente con la trayectoria S-IVB.

La identificación de J002E3 como una etapa S-IVB se corroboró aún más mediante un análisis fotométrico ( referencia , referencia ; ambos detrás de los muros de pago).

Concluyendo y respondiendo a la pregunta:

1. los datos históricos de medición se presentan en el artículo de Daniel Adamo
2. Se pueden obtener datos de trayectoria algo recientes de Horizons (busque J002E3; intervalo de tiempo disponible: 1 de marzo de 2003 a 1 de enero de 2004)
3. No pude ubicar ninguno de los datos de simulación del período comprendido entre 1971 y 2003, ni pude encontrar los datos de observación sin procesar desde septiembre de 2002 hasta la partida de J002E3 en algún lugar de 2003.