Mi abuelo solía criar perros salchicha, no hace falta decir que nosotros y muchos de nuestros familiares extensos teníamos perros salchicha.
Debido a su espalda larga y estructura y patas pequeñas, son propensos a problemas de espalda; en particular hernias discales.
Uno de los perros de mi abuelo desarrolló un problema en la espalda y no podía usar sus patas traseras. La cirugía no era una opción y el veterinario recomendó ponerlo a dormir.
¿Hay algo que los dueños puedan hacer para ayudar a su perro salchicha con este tipo de problema, en lugar de ponerlo a dormir?
Mi abuelo era un devoto dueño de perros y no podía soportar que su perro se durmiera. Estaba jubilado, por lo que disponía de mucho tiempo durante el día para atender a sus mascotas. Inicialmente, su perro necesitaba unas ruedas en el cuarto trasero para poder caminar con las patas delanteras sin tener que arrastrar el peso de su cuerpo.
Todos los días llenaba su bañera con agua. Lo dejaba lleno por el día, y dos veces al día ponía a su perro en el baño y lo apoyaba y lo animaba a nadar. Nunca faltó a una sesión.
El agua alivió la espalda del perro de la tensión de su peso corporal y del problema que causaba la compresión del disco (¿quizás porque su columna vertebral estaba estirada y no bajo ninguna tensión?). Sus músculos de la espalda y los músculos de las patas traseras pudieron fortalecerse, no desperdiciarse debido a la falta de uso, lo cual es especialmente importante.
Gradualmente, el perro pudo comenzar a mover sus patas traseras y gatear. Su espalda mejoró y la fuerza y el uso de sus patas traseras siguieron mejorando y ya no necesitó la ayuda de las ruedas para soportar el peso de su cuarto trasero.
Finalmente, fue capaz de caminar sobre las cuatro patas. Siempre se tambaleaba. Nunca pudo recuperarse por completo, pero disfrutó de una vida larga y feliz.
En perros que han sufrido pérdidas motoras, la fisioterapia es extremadamente útil para acelerar su recuperación a una función más normal. Nataciónes el mejor ejercicio porque permite que las extremidades se muevan libremente en el agua sin tener que soportar peso. También proporciona un baño para limpiar al perro y prevenir infecciones en la piel. El agua tibia también sirve para aumentar la circulación en las extremidades y masajear los músculos. La mayoría de los perros condrodistróficos caben bien en una tina de baño llena con suficiente agua para permitir que el perro flote con los dedos del pie fuera del fondo. Se debe tener cuidado de no dejar a un perro desatendido para evitar que se ahogue. Los ejercicios de natación se pueden comenzar de 4 a 5 días después de la operación. La incisión quirúrgica puede "impermeabilizarse" con una fina película de vaselina. El perro debe ejercitarse hasta que se canse y luego retirarse y secarse completamente. Cada día, las sesiones se alargarán a medida que aumente la resistencia del perro. Nadar una vez al día es bueno, pero dos veces al día es aún mejor.
Referencias:
Enfermedad del disco intervertebral canino
The Dachshund Club of America, Inc.
por Patricia J. Luttgen, DVM, MS
Diplomate, American College of Veterinary Internal Medicine,
Specialty of Neurology Denver, Colorado