¿Qué es un espejo cuaternario y por qué el E-ELT necesita uno?

En este artículo reciente de la BBC , leí el párrafo de una oración:

"El desarrollo de los espejos, en particular, un espejo cuaternario muy complejo, continúa a buen ritmo".

y se interesó en las siguientes preguntas:

  1. ¿Qué es un espejo cuaternario ?
  2. ¿Por qué el E-ELT necesita uno?
  3. ¿Qué tiene este espejo que es "muy complejo"?

nota: el E-ELT es el Telescopio Europeo Extremadamente Grande que se acerca al diseño final y se instalará en el Desierto de Atacama de Chile (anfitrión de muchos otros telescopios).

Un dibujo del E-ELT de Wikipedia (observe la escala de los humanos):

E-ELT

Una imagen del artículo de la BBC:

Imagen de la BBC del E-ELT contra el Big Ben

Respuestas (1)

Es posible que sepa que un telescopio newtoniano estándar tiene dos espejos, se llaman espejo primario y secundario.

El E-ELT tiene cinco espejos: el espejo cuaternario es simplemente el "espejo número cuatro", contando en la dirección en que la luz ingresa al visor.

Es complejo porque ahí es donde se encuentra la óptica adaptativa:

El espejo cuaternario tiene un diámetro aproximado de 2,4 m (2380x2340 mm). Es un espejo plano adaptativo, con hasta 8000 actuadores, lo que permite reajustar la superficie a muy altas frecuencias de tiempo. [...]

Este espejo corregirá en tiempo real errores de frente de onda de alto orden (p. ej., atmósfera, sacudidas del viento, errores de telescopio de baja frecuencia espacial) y correcciones de inclinación de punta residual de pequeña amplitud.

Fuente: página del Observatorio Europeo Austral sobre la óptica del E-ELT

OK, exactamente lo que quería saber, ¡gracias! ¡Diría que ciertamente califica como "muy complejo"!
@uhoh No creo que pueda agregar mucho a esta respuesta y la página de ESO sobre los desafíos con óptica adaptativa . Me parece "no". Además, parece haber muy pocos actuadores para corregir la banda visual para un primario de 40 m. Pero eso es solo mi suposición semi-educada.
¡Gracias! - si ese es un comentario sobre la pregunta relacionada, ¿crees que también podrías agregarlo allí para que las personas puedan verlo cuando lean esa pregunta? La idea es maximizar la utilidad de la información para los futuros lectores.
¿Qué es un espejo cuaternario y por qué el E-ELT necesita uno?
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