¿Qué es esa placa de oro que los soldados escoceses llevaban alrededor del cuello?

Se llama gorjal . En ciertas tradiciones militares servía como marca de liderazgo. No puedo citar mi fuente, pero recuerdo haber leído una especulación de que puede haber evolucionado a partir de la coraza completa que usaban los caballeros en la antigüedad. Con el advenimiento de la pólvora, este tipo de chalecos antibalas ya no tenía un uso práctico, pero la gorguera servía como recordatorio del antiguo estatus del caballero.

La palabra se deriva del francés y se refiere a la garganta.

No evolucionó tanto de la coraza como de una pieza de armadura medieval; el gorjal-la pieza de armadura que protegía el cuello y se interponía entre el casco y la coraza. A medida que las armas de fuego se hicieron más frecuentes en el campo de batalla; la armadura se hizo cada vez menos necesaria y varios elementos de la armadura medieval fueron descartados, hasta que en el siglo XVII, todo lo que quedó fue la coraza, la gola y el casco.

A medida que los uniformes militares como los conocemos hoy comenzaron a usarse (y las armas de fuego se volvieron más poderosas) a fines del siglo XVII y XVIII, esto se redujo a solo el gorjal; que se convirtió en la seña de identidad de un oficial durante el siglo XVIII, y fue haciéndose cada vez más pequeño hasta convertirse en la pequeña media luna de metal que suele verse en los cuadros y retratos de la época. Así, cualquier representación de un soldado de la época estaría representando a un oficial.

Los gorjals fueron reemplazados gradualmente por insignias de rango que se usaban en los hombros del uniforme (charreteras), pero todavía existe un vestigio en los 'parches de gorjal' que usan los oficiales de rango general en el cuello de sus uniformes (y originalmente usados ​​para colgar el gorjal de ).