¿Qué causa estas hendiduras superficiales en la mejilla de la cabeza del hacha?

Eso parece una escala de forja. Esas hachas se forjan a mano y, durante el proceso, se acumulan óxidos en la superficie del metal y, si se acumulan escamas en la cabeza del martillo (probablemente un martillo mecánico en este caso), pueden clavarse en la superficie del acero haciendo una muesca poco profunda.

También puede obtener textura donde la escala se cae en algunos lugares pero no en otros.

Los ejes están bastante sobreconstruidos en términos de grosor del material, por lo que las muescas superficiales como esta en la superficie no harán ninguna diferencia en su rendimiento, resistencia o durabilidad, especialmente si se tiene en cuenta que el estampado es mucho más profundo que esos hoyos.

Gran parte del acero en una cabeza de hacha está ahí para compensar el peso y proporcionar la geometría correcta, de hecho, en muchos estilos tradicionales se utiliza una construcción laminada de 3 capas con la mayor parte de la cabeza hecha de hierro forjado o acero dulce para economizar. acero para herramientas que, históricamente, era muy caro.

Me parece que se escala, la forma en que se trata la escala cuando se forja depende un poco de la composición del metal y el calor que se usa (mucho calor = mucha escala, puede consumir gran parte del material solo en escalar si trabaja demasiado caliente). Normalmente, después de adquirir práctica, el trabajo de escalado no será un problema. En estos días, la forja "hecha a mano" no significa necesariamente que un tipo martilla la pieza sobre un yunque. Suele ser de forja en matriz abierta: el tipo mueve la pieza de un martillo hidráulico al otro, ya que cada uno tiene una cabeza de forma diferente y el metal puede extenderse por los lados, hasta obtener la forma final. Eso es lo opuesto a la forja de troquel cerrado donde hay un troquel con la forma del producto final y el metal se forma en él con un solo martillo y este se puede automatizar por completo.

Si bien la escala puede ser solo una cuestión de superficie, por lo que no importará mucho y aún puede eliminarla (y, por cierto, algunas pueden dejarse a propósito como una razón estética hecha a mano), lo que me preocuparía es lo que es visible en su primera imagen, justo en la parte posterior del borde del suelo, formando una especie de C, parece el borde de un chip bastante grande (a menos que sea solo la imagen que engaña a la vista). Puede ser que esté fusionado de alguna manera o una grieta adecuada, es difícil decirlo en el lado del suelo porque el pulido mueve el metal un poco pero muestra su profundidad.

Además, la esquina más oscura (arriba y a la izquierda) en el borde me haría pensar que comenzaron a moler allí y se calentó demasiado mientras hacían el resto. Otros pueden tener opiniones diferentes al respecto.