¿Pueden las dendritas de las neuronas sensoriales tener un metro de largo?

Respuesta corta
Los axones pueden tener más de un metro de largo, pero las dendritas nunca son tan largas. La distancia en el cuerpo está cubierta por axones. La parte dendrítica de los receptores de la piel generalmente se considera que es la parte del receptor y solo la parte del receptor. La estructura alargada que conduce al soma, así como la parte axonal de la médula espinal, se consideran generalmente como un mismo axón, estando el soma unido al axón en este caso.

Antecedentes
Los receptores sensoriales en la piel tienen sus cuerpos celulares ubicados en los ganglios de la raíz dorsal situados adyacentes a la médula espinal (Bourinet et al ., 2014) . En el caso de los receptores del dolor , se muestra en la Fig. 1. La misma estructura básica se mantiene para los receptores del tacto en la piel.

^{Figura 1. Señalización de los receptores del dolor en la piel. fuente: Bourinet et al . (2014)}

Los cuerpos celulares se encuentran en los ganglios de la raíz dorsal de la médula espinal. Los potenciales de acción se envían desde la región dendrítica de la piel al cuerpo celular del ganglio. A partir de ahí, se transmite a las interneuronas espinales en la médula espinal y hasta el cerebro.

La nomenclatura de estas neuronas sensoriales es generalmente la siguiente: en el cuerpo celular el axón se divide en dos. La parte aferente que transmite los pulsos desde la piel al cuerpo celular y la parte que transmite la señal desde el soma lejos del cuerpo celular a la médula espinal se consideran parte del axón . La región dendrítica generalmente se considera que es la terminación nerviosa (Fig. 2C). Entonces, los axones de las neuronas sensoriales periféricas, así como las neuronas motoras, pueden tener más de un metro de largo ( Lodish et al ., 2000) .

^{Figura 2. Tipos de neuronas. Las flechas indican la dirección de conducción de los potenciales de acción en los axones. (A) Interneuronas multipolares. Las dendritas reciben señales en sinapsis con varios cientos de otras neuronas, y hay un solo axón de ramificación larga. (B) Una neurona motora que inerva una célula muscular. Por lo general, las neuronas motoras tienen un solo axón largo que se extiende desde el cuerpo celular hasta la célula efectora. (C)Neurona sensorial en la que el axón se ramifica justo después de abandonar el cuerpo celular. La rama periférica lleva el impulso nervioso desde la célula receptora hasta el cuerpo celular, que se encuentra en el ganglio de la raíz dorsal cerca de la médula espinal; la rama central lleva el impulso desde el cuerpo celular hasta la médula espinal o el cerebro. Ambas ramas son estructural y funcionalmente axones, excepto en sus porciones terminales, aunque la rama periférica conduce impulsos hacia el cuerpo celular, en lugar de alejarse de él. fuente: Lodish et al . (2000)}

<sub>Referencias
- Bourinet et al ., Physiol Rev (2014); 94 (1): 81-140
- Lodish et al ., Molecular Cell Biology , ^4ª ed. Nueva York: Freeman (2000)</sub>