El término "aniquilar" significa literalmente "convertirse en nada". Sin embargo, cuando una partícula y una antipartícula chocan, claramente no se convierten en nada ; simplemente se transforman en diferentes partículas.
¿Se originó el término en un momento en que los físicos pensaban que la materia + antimateria realmente se convertía en nada? ¿Alguien más encuentra el término confuso y/o engañoso? ¿Podemos introducir un término mejor?
(Me resulta especialmente irritante escuchar a los físicos decir que un electrón y un positrón se aniquilan en dos fotones... ¡eso es un oxímoron!)
Las partículas elementales se caracterizan por números cuánticos, algunos de ellos esotéricos, que han organizado las partículas y resonancias conocidas en multipletes específicos de SU(3) o SU(2).
Diferentes interacciones conservan diferentes números cuánticos, pero el término "aniquilación" se reserva para la aniquilación de números cuánticos específicos.
En el caso del protón antiprotón, el número de bariones se aniquila y se convierte en cero.
En el caso del positrón de electrones, es el número de leptones el que se aniquila y se convierte en 0.
La energía liberada por estas aniquilaciones se reordena en diferentes partículas salientes, conservando los números cuánticos de las interacciones dadas.
usuario21299