En los seres humanos, la cisteína se puede sintetizar a partir de la metionina y la tirosina a partir de la fenilalanina (obsérvese que no se producen las vías inversas). Debido a que su síntesis requiere aminoácidos esenciales y la capacidad biosintética del organismo no siempre cubre sus necesidades, se han etiquetado como condicionalmente esenciales . En circunstancias normales, un ser humano adulto puede vivir sin una fuente dietética de cisteína, siempre que se suministre adecuadamente metionina en la dieta, ya que la deficiencia en la dieta puede compensarse mediante la biosíntesis. Sin embargo, debido a esto, se requiere menos metionina en la dieta cuando la dieta también se complementa con cisteína.ya que se requiere menos metionina para sintetizar cisteína. Este efecto se conoce como ahorro de cisteína y se observa un efecto similar con tirosina/fenilalanina.

Los datos que cita son los valores de referencia para PDCAAS , que es una herramienta indicativa para evaluar la composición de aminoácidos esenciales de las fuentes de proteínas. Este sistema fue introducido en 1991 por la OMS , y en este informe dan la siguiente justificación para su puntuación combinada de metionina y cisteína como aminoácidos azufrados:

El total de metionina y cistina [se] utiliza con fines de puntuación... La cistina no es un aminoácido esencial, pero se puede sintetizar a partir de la metionina. La cistina en una dieta puede, por lo tanto, "ahorrar" metionina, y se ha encontrado que el total de los dos es más satisfactorio para fines de puntuación que la metionina sola.

También reconocen y abordan de alguna manera la debilidad de esta metodología que inspiró su pregunta:

Si bien se sabe que la cistina puede ahorrar parte del requerimiento de metionina, FAO/OMS/UNU 1985 no da ninguna indicación de la proporción de aminoácidos azufrados totales que puede satisfacer la cistina. Para la rata, pollo y cerdo, la proporción es de alrededor del 50%. La mayoría de las proteínas animales son bajas en cistina; en contraste, muchas proteínas vegetales, especialmente las legumbres, contienen sustancialmente más cistina que metionina. Por lo tanto, para las dietas con proteína animal o las dietas mixtas que contienen proteína animal, es poco probable que la cistina contribuya con más del 50 % del total de aminoácidos azufrados y las puntuaciones calculadas usando cistina más metionina serán apropiadas. Sin embargo, en ciertas combinaciones de todos los vegetales, por ejemplo, trigo y legumbres, es posible que no se alcance parte del valor de cistina. Sin embargo, debido a la insuficiencia de datos sobre las necesidades humanas,

...

Una complicación adicional surge de nuestra falta de conocimiento de la proporción del requerimiento total de aminoácidos azufrados que puede satisfacer la cistina. Sin ese conocimiento, la expresión de los valores de proteína en términos de la suma total de metionina y cistina tiene limitaciones tanto teóricas como prácticas.

Es por su similitud estructural. Aquí hay algunas fotos rápidas de las moléculas:

Fenilalanina:

Comparar con tirosina :

Puedes ver que la única diferencia es el grupo metilo en posición para en el grupo bencilo en la tirosina.

Del mismo modo, eche un vistazo a la cisteína y la metionina:

cisteína:

Comparar con metionina :

Estos dos se ven algo menos similares; tiene un grupo metilo adicional en la metionina, una cadena de butilo en lugar de una cadena de propilo, y el carbono alfa que lleva el grupo amino está en la posición R en lugar de S. Sin embargo, son los únicos aminoácidos que contienen azufre. Además, si vas de vuelta al papel original, dicen,

Si bien las RDA se proporcionan para cada grupo de edad para los nueve aminoácidos indispensables, histidina, isoleucina, leucina, lisina, aminoácidos azufrados (metionina + cisteína), aminoácidos aromáticos (fenilalanina + tirosina), treonina, triptófano y valina, los requisitos porque estos aminoácidos se utilizan para desarrollar el patrón de puntuación de proteínas FNB/IOM.

Debido a sus similitudes, algunos de ellos pueden transformarse con bastante facilidad uno a otro en el cuerpo. Por ejemplo, la cisteína se puede producir a partir de L-metionina. Esto hace que sea más fácil clasificarlos juntos, ya que si se pueden producir uno a partir de otro, se vuelven prácticamente indistinguibles entre las vías de entrada y uso.

Fuentes:

• Trumbo, Paula, Sandra Schlicker, Allison A. Yates y Mary Poos. "Ingestas dietéticas de referencia de energía, carbohidratos, fibra, grasas, ácidos grasos, colesterol, proteínas y aminoácidos. (Comentario)". Diario de la Asociación Dietética Americana 102, no. 11 (2002): 1621+.

• Instituto de Medicina de las Academias Nacionales. 2003. Ingestas dietéticas de referencia. pag. 138.

• Biblioteca Nacional de Medicina de EE. Red de Datos Toxicológicos: HSDB: (L)-Triptófano.

• Bin P, Huang R, Zhou X. 2017. Resistencia a la oxidación de los aminoácidos azufrados: metionina y cisteína. Investigación BioMed Internacional 2017: 9584932-6.