Los libros de texto introductorios explican que la fricción no depende del área de la superficie. Por lo general, ilustran esto con una imagen como la figura 10.41 a la izquierda que se muestra a continuación:
Luego también explican que un bloque de masa será capaz de alcanzar un ángulo máximo sin resbalar cuesta abajo. En este ángulo máximo, la fuerza de fricción estática será la siguiente dónde es el coeficiente de fricción estática. Pero ahora imagine el siguiente escenario representado en la imagen de arriba a la derecha donde tenemos un bloque de masa en reposo colocado en un plano inclinado en su ángulo máximo antes de que ocurra el deslizamiento
Si ahora tomamos exactamente la misma situación pero reemplazamos el bloque de masa con rueda o esfera de masa como se muestra en la imagen de arriba, intuitivamente sabemos que la rueda no estará en reposo a diferencia del bloque. Bajará por la pendiente. Pero la fuerza de gravedad del bloque y la rueda son las mismas. Entonces debo inferir que la fuerza de fricción en una rueda es menor que la fuerza de fricción en un bloque por lo demás igual ( , etc..).
Tengo dos explicaciones para esto, pero no estoy seguro de su validez. La primera es darse cuenta de que para la rueda/esfera, el centro de masa no está directamente sobre su 'punto de contacto con la pendiente' y, por lo tanto, es inestable y se "caerá" debido a la gravedad. Este "vuelco ocurre" inmediatamente y, por lo tanto, la fuerza de fricción estática posiblemente no tenga suficiente tiempo (?) para crecer y volverse igual y opuesta a la componente x de la fuerza de gravedad. La segunda explicación es suponer que el coeficiente de fricción de hecho depende del área superficial. Entonces, ¿alguna de estas explicaciones explica válidamente por qué la fuerza de fricción estática es menor para la esfera que para el bloque o hay alguna otra razón?
Claro, la rueda no se quedará en reposo. Pero tampoco se deslizará . Y esa fue la condición que estableciste para el bloque. Entonces no hay diferencia en términos de fricción entre los dos.
Solo hay una diferencia en términos de tendencia de derribo, que también mencionaste en el siguiente párrafo. Esto se debe a que el centro de masa no coincide.
Imagine colocar el ladrillo en un extremo en su lugar. Si su centro de masa está ubicado más allá del borde del área de contacto, entonces se volcará. Esto no significa que la fricción estática no pueda retenerlo, sino que el ladrillo se "levanta" de la superficie al girar sobre el punto de contacto para que la fricción estática ya no se aplique. Después de volcarse, el impulso que gana podría mantenerlo volcando (dependiendo de la superficie en la que aterrice). Si luego el ladrillo continúa cayendo completamente hacia abajo, entonces en ningún momento durante esta caída se deslizó. Simplemente "soltó" el punto anterior en el que estaba atascado (estaba atascado solo en la dirección paralela) debido a la fricción estática.
Una rueda hace lo mismo solo que con un área de contacto infinitamente pequeña. Básicamente, "se cae" constantemente pero nunca se desliza; esto es lo que llamamos rodar . (Esta es la razón por la cual la invención de la rueda fue un gran cambio de paradigma, al menos teóricamente, en ingeniería: el movimiento sin fricción cinética significa idealmente movimiento sin pérdida de energía. Eso es bastante).
KP99
SalahLa Cabra