¿Por qué los gatos lamen las bolsas de plástico? ¿Hay algún daño en ello?

¿Por qué los gatos lamen las bolsas de plástico?

Una extensa investigación en línea muestra que no son solo las bolsas de plástico las que parecen atraer la lengua de los gatos, sino también las fotografías. La actividad de lamer bolsas varía entre los gatos; No todos los gatos lamen bolsas y no todas las bolsas son lamidas. No hay una respuesta definitiva, pero la mayoría de las teorías respaldan la respuesta de @JohnCavan de que las bolsas se procesan con grasa animal o tienen olores adquiridos. Desafortunadamente, la mayoría de las respuestas encontradas son incestuosas, refiriéndose entre sí.

Aquí está la culminación de lo que descubrí, con cada razón enumerando los sitios aparentemente independientes que respaldan cada conclusión:

Fabricación

Debido a la naturaleza biodegradable de la bolsa, se revistió con algo que creaba un olor persistente. Esto podría ser cualquier cosa, desde grasas animales extraídas ("sebo"), lanolina, productos derivados del petróleo, gelatina o almidón de maíz. En cuanto a las fotografías, Manhattan Cats señala que la gelatina también se usa en el proceso de emulsión fotográfica, conectando directamente el lamido de fotos con el lamido de bolsas.

El artículo de Feline Express desglosa los materiales de las bolsas en relación con los gatos, y señala que el proceso de fabricación puede haber creado simplemente un olor que no podemos detectar, pero que los gatos prefieren. Aunque Chron Blog propone almidón de maíz, Feline Express descarta el ingrediente, ya que las bolsas de almidón de maíz solo se fabricaron por un corto tiempo entre unos pocos proveedores. Feline Express continúa descartando sebo e incluso escamas de pescado, haciendo referencia a citas de fabricantes que afirman que no se utilizan.

Sitios de apoyo: Vetriscience , Chron Blog , Feline Express , Amazon AskVille , Manhattan Cats , HDW

Olor adquirido

Dependiendo de lo que haya tocado o sostenido la bolsa, puede haber olores persistentes del contacto anterior, que el gato puede detectar y está tratando de saborear, o simplemente siente curiosidad.

Sitios de apoyo: Vetriscience , Blog de Chron

Textura

La frialdad del plástico, o la textura del material, se siente bien en la lengua felina e incluso puede saber bien también.

Sitios de apoyo: HDW , Manhattan Cats

Sonar

A tu gato le gusta el sonido de la bolsa de plástico al ser lamida. Puede simular el ruido de un animal atrapado. Algunos sitios lo descartan como poco probable, ya que a los gatos les suele desagradar el ruido.

Sitios de apoyo: Vetriscience , Manhattan Cats , Chron Blog

Dieta / Antojos

Lamer la bolsa de plástico es una compensación por un antojo dietético insatisfecho.

Sitios de apoyo: Blog de Chron

Salud Mental / Pica

Tu gato puede tener pica, la compulsión de comer cosas que no son comida, o un trastorno obsesivo compulsivo. Cualquiera de los dos parece improbable ya que la actividad de lamerse es aparentemente bastante común entre los gatos. HDW sugiere que el gato puede estar realizando un acto oralmente compulsivo para replicar "lactancia".

Sitios de apoyo: Vetriscience , HDW , Amazon AskVille

¿Hay algún daño en ello?

Según todos los sitios, no debe permitir que su gato persista en lamer una bolsa de plástico, ya que esto puede tentarlo a masticar y tragar piezas de plástico que pueden resultar de la actividad. El consumo de estas piezas podría potencialmente crear un bloqueo intestinal. Varios de los sitios citados se refieren a casos en los que se tuvo que quitar las bolsas de plástico de los gatos, o se encontraron piezas de plástico en los excrementos de la caja de arena. Además, es posible que no conozca la historia de la bolsa; podría haber estado en contacto con una sustancia venenosa para los gatos.

Te recomiendo, en la medida de lo posible, que no permitas que tu gato siga lamiendo bolsas de plástico.

Una teoría que he escuchado es que las bolsas de plástico contienen restos de grasas de subproductos animales, que los gatos pueden oler/gustar, esto parece un poco dudoso, aunque no imposible, dado que no todas las bolsas están hechas de derivados del petróleo. Otra teoría es que el plástico ha adquirido olores de otras sustancias y los gatos están reaccionando a eso.

Cualquiera de las dos teorías tiene sentido; nuestros dos gatos lamen bolsas todo el tiempo. La conexión común que veo es que el plástico había estado en contacto con cosas de la tienda de comestibles. Esto le da un poco de credibilidad a la segunda teoría.

Estoy totalmente en desacuerdo con la teoría de que los gatos están reaccionando para rastrear las grasas animales en los plásticos. Mi teoría personal es que (los gatos que hacen esto) confunden los plásticos con grasas.

Si observara la estructura molecular de la mayoría de las grasas, encontraría que la mayor parte de la molécula es un hidrocarburo de cadena. Cosas como el polietileno son de la misma manera y los fragmentos más cortos (oligómeros) posiblemente aparecerían en el olor/sabor de los gatos como grasas.

Mi problema con la teoría de las grasas animales es múltiple: 1) Creo que la mayoría de los plásticos se fabrican sin grasas animales. Por ejemplo, los agentes de desmoldeo como el estearato de magnesio (la porción de estearato podría derivar de grasa animal o no) no siempre se usan, los plásticos biodegradables son una fracción relativamente pequeña de los plásticos fabricados (y generalmente usan algo como almidón de maíz, no grasa animal)

2) He visto gatos hacer esta reacción a productos muy usados. Por lo tanto, incluso si se usara estearato de magnesio, sus residuos deberían estar en la superficie y se habrían eliminado hace mucho tiempo.

3) Por lo general, veo que los gatos reaccionan a los plásticos que conceptualmente podrían ser "malinterpretados" por un sensor químico (papila gustativa, nervio del olfato) como grasa. Parecen reaccionar más a cosas como el polietileno, el polipropileno que presentaría extremos de cadena de hidrocarburo.