Solo Ceres, Plutón, Haumea, Makemake y Eris están catalogados por la IAU como planetas enanos. Quaoar es más grande que Ceres, pero no pasa el corte. De hecho, se ajusta a la descripción de la IAU de un planeta enano.
La forma de los objetos con masa arriba kg y un diámetro superior a 800 km normalmente se determinaría por gravedad propia
ya que Quaoar tiene una masa de kg y un diámetro de 1110 km.
Además, el análisis de la amplitud de la curva de luz muestra que Quaoar es de hecho un esferoide.
¿Por qué la IAU no considera a Quaoar como un planeta enano?
Probablemente sea un planeta enano. (Es casi seguro que es un planeta enano).
Los procedimientos de nomenclatura en la IAU son que "los objetos que tienen una magnitud absoluta (H) inferior a +1 [...] son supervisados por dos comités de nomenclatura, uno para planetas menores y otro para planetas. [...] Todos los demás los cuerpos son nombrados solo por el comité de nombres de planetas menores ". fuente—wikipedia
Quaoar tiene una magnitud absoluta de +2,4, por lo que tiene su nombre aprobado por el comité de planetas menores, y ese comité no determina si es un planeta enano o no.
Es solo de procedimiento.
Entonces, no es que este sea un objeto particularmente controvertido: es lo suficientemente grande y redondo como para cumplir con los criterios de un planeta enano. Simplemente no tiene el sello de aprobación del comité de nombres de planetas, y no se levantan de la cama por nada con una magnitud absoluta de más de +1.
Como se observó en un comentario, nombrar objetos oficialmente o poner una etiqueta de caja oficial en un objeto en particular puede no tener una prioridad particularmente alta en el contexto científico. A lo que se refiere un objeto es a lo que se establece en debate y sólo se concede una discusión y etiqueta "oficial" en casos particularmente controvertidos y de gran interés general.
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