¿Por qué Júpiter es gaseoso en lugar de sólido o líquido?

La atracción de la gravedad es fuerte, pero no lo suficientemente fuerte como para formar una capa sólida en la superficie. Al formarse, un gigante gaseoso se colapsa hasta que alcanza un punto de equilibrio donde, en cada "capa" radial, la fuerza hacia adentro debida al peso del gas que se encuentra más afuera es compensada por la presión del gas. Hasta que se logre este equilibrio, la presión, la densidad y la temperatura cambiarán a medida que el sistema trata de "encontrar" su equilibrio.

Una vez que se establece el equilibrio, solo es cuestión de ver si la temperatura y la presión son tales que el material existirá en una fase sólida, líquida o gaseosa. Cerca de la superficie de Júpiter (temperatura$\approx 200\,{\rm K}$;$\log_{10}(T/{\rm K})\approx 2.3$), la presión es demasiado baja para el gas hidrógeno:

No hay una superficie exacta, pero se puede ver que las profundidades tienen presiones del orden de cientos de${\rm kPa}$($\log_{10}(P/{\rm Pa})\approx 5$; la presión tendría que ser de aproximadamente$100\,000\times$mayor para que se forme hidrógeno sólido a esta temperatura. Se cree que el núcleo de Júpiter es lo suficientemente caliente y denso como para que pueda ser un líquido metálico o tal vez un sólido, pero que yo sepa, esto no se ha medido de manera concluyente.