El perdón de Gerald Ford a Nixon por los crímenes que cometió durante su presidencia fue un movimiento bastante impopular y controvertido. ¿Por qué tomó esta decisión?
No es necesario especular, él declaró específicamente la razón por la cual en la Proclamación 4311 :
Se cree que un juicio de Richard Nixon, si fuera necesario, no podría comenzar de manera justa hasta que haya transcurrido un año o más. Mientras tanto, la tranquilidad a la que esta nación ha sido devuelta por los acontecimientos de las últimas semanas podría perderse irremediablemente ante la perspectiva de llevar a juicio a un ex presidente de los Estados Unidos. Las perspectivas de tal juicio provocarán un debate prolongado y divisivo sobre la conveniencia de exponer a más castigo y degradación a un hombre que ya ha pagado la pena sin precedentes de renunciar al cargo electivo más alto de los Estados Unidos.
Conrad Black describe las circunstancias en Richard M. Nixon: A Life in Full de la siguiente manera:
Los inevitables enjambres de teóricos de la conspiración afirman que [Alexander] Haig negoció un indulto para Nixon de parte de Ford. Tanto Haig como Ford lo niegan y lo han hecho en términos idénticos y enérgicos durante más de treinta años en el momento de escribir este artículo... Además, Nixon se consideraba a sí mismo un hombre agraviado y atormentado; no estaba buscando nada que implicara la admisión de que había hecho algo que justificase la presente condición legal...
En la primera conferencia de prensa presidencial de Ford, el 28 de agosto [1974], hubo una pregunta sobre un posible indulto de Nixon, que Ford rechazó. Hugh Scott y [Nelson] Rockefeller habían dicho públicamente que Nixon había soportado lo suficiente y que no debía ser perseguido más. Ford dijo que estaba de acuerdo con Scott y Rockefeller, pero que no había ningún proceso judicial en curso y consideró inapropiado hacer más comentarios. La prensa interpretó que esto significaba que Ford perdonaría a Nixon después de un juicio, pero no antes...
En Washington, Haig había hablado con Nixon y fue bombardeado con llamadas de sus hijas y yernos expresando su preocupación por la salud y la moral de Nixon. David Eisenhower llamó al presidente Ford el 28 de agosto y le comentó lo mismo. [Leon] Jaworski le informó a Ford que no planeaba solicitar una acusación anticipada contra Nixon, pero que un gran jurado podría preferir una, y que tomaría al menos nueve meses comenzar un juicio. Nadie pensó seriamente que sería posible formar un jurado imparcial en ningún lugar de los Estados Unidos en un caso así, y el cronograma que Jarkowski describió haría que el juicio del expresidente llegara hasta el año electoral de 1976.
Ford le dijo a su abogado, Philip Buchen, que le dijera al nuevo abogado de Nixon... que estaba considerando un indulto, pero que quería una declaración de Nixon que sería un acto de contrición... Había cuatro borradores, compuestos principalmente por Nixon. , quien se negaba a reconocer culpabilidad alguna, pero estaba dispuesto a expresar algún remordimiento...
[Benton] Becker finalmente solicitó ver a Nixon, para poder informar a Ford sobre su condición. Encontró al expresidente sorprendentemente disminuido en el mes desde que había dejado Washington. Era jovial, pálido, casi encogido, y tenía un apretón de manos flojo y una actitud distraída. Becker le informó a Ford que Nixon estaba severamente deprimido y dudaba si viviría más de un par de meses más.
El domingo 8 de septiembre, Ford apareció en la televisión por radio, explicó que deseaba dejar atrás el Watergate del país y las terribles divisiones que había creado, y leyó su proclamación de un indulto "pleno, gratuito y absoluto" para Nixon.
Espero que esto ayude.
No hay una respuesta clara a esta pregunta, ya que el presidente Ford no dio ninguna antes de su muerte. Muchos especulan que el presidente Nixon hizo un trato con Ford, afirmando que renunciaría a la presidencia, permitiendo que Ford asumiera el cargo, con la condición de que Ford perdonara a Nixon. Ford hizo sudar a Nixon y no lo perdonó de inmediato.
Sin embargo, no hay evidencia directa de que se haya hecho tal trato. Tal vez Ford sintió que era lo correcto, dado que Nixon se hizo cargo de toda la caída por el escándalo de Watergate. O tal vez Ford todavía tenía una relación amistosa con su antiguo amigo y colega. Desafortunadamente, nadie tendrá nunca una respuesta definitiva, ya que ambas partes están muertas.
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MCW