¿Para qué sirve esta "toma de aire" del F-18 Hornet?

Es para evitar que el flujo de la capa límite entre en la entrada, se llama placa divisoria . Creo que se hace para evitar turbulencias dentro de la turbina (evitar la parada del compresor) y para asegurarse de que la admisión no ingiera aire lento, para maximizar la eficiencia.

EDITAR: acababa de terminar de escribir mi propia respuesta cuando me topé con esta respuesta a una pregunta diferente, que, sin embargo, explica la función de la pequeña ingesta con mayor detalle. He incluido mi respuesta a continuación de todos modos.

Un par de personas mencionaron la placa divisoria, pero no abordaron el conjunto de admisión más pequeño entre esta y el fuselaje. Es muy difícil encontrar referencias a esto en particular, pero mi primer instinto fue que probablemente tenga que ver con el enfriamiento del motor (Concorde tiene tomas adicionales debajo de los motores para este propósito) o el aire de purga del motor.

Después de leer un poco, recurrí a Wikipedia y encontré el siguiente pasaje:

... el Hornet utiliza ventilaciones de purga de aire en la superficie interior de los conductos de entrada de aire del motor para disminuir la velocidad y reducir la cantidad de aire que llega al motor.

Por lo tanto, parece ser una simple toma de aire de purga que tiene el efecto adicional de ralentizar el aire que ingresa a la toma principal. Por cierto, este aire sangrado se redirige a unas ranuras justo encima del ala, para mejorar el rendimiento de la aeronave.

La entrada es para el intercambiador de calor primario. la secundaria está del otro lado, en la misma ubicación. El aire ambiente fluye a través de un gran intercambiador de calor rectangular. Básicamente, un radiador de aire a aire para el sistema de aire de purga utilizado para la mayoría de las funciones en el F/A-18. Aire acondicionado, presurización de guía de ondas, presión de cabina, enfriamiento de aviónica, pistola, etc. Reduce la temperatura del aire a la mitad y se rocía agua en la cara de los intercambiadores de calor que se extrae en el proceso de enfriamiento. Ayuda a refrescarse, especialmente mientras está sentado en la plataforma al ralentí. De lo contrario, obtiene un código de acceso AVAIR. El sistema ACACS tiene un separador de agua. De ahí viene el agua. El aire gastado y el agua salen por encima de la aeronave. ¡Básicamente, sin este sistema, el pájaro no volará! Si alguna vez ve un F/A-18C acelerando en la cubierta, verá la salida del agua en la parte superior. Parece ser humo pero es una neblina de agua. Espero que eso responda algunas de las preguntas.

El rectángulo en el centro es el alojamiento para el intercambio de calor primario. Hay otro intercambio de calor en el lado derecho. Las dos "rampas" en la parte superior e inferior son para purgar el aire durante el vuelo transónico/supersónico.

Si no recuerdo mal, el aire de purga de esas pequeñas tomas se usa para desempañar la cabina, soplar aire a través del frente del dosel para aumentar la visibilidad bajo fuertes lluvias y presurizar los tanques de combustible externos.

Como se sugirió anteriormente, no es una admisión sino una placa aerodinámica que mantiene la capa límite fuera del motor. Esto normalmente se requiere para el vuelo supersónico, ya que los motores tienen que manejar cuidadosamente las ondas de choque que ingresan al motor. La mayoría de los diseños de motores no son capaces de operar en condiciones supersónicas y requieren que la entrada esté cuidadosamente diseñada para crear una serie de ondas de choque que reducen la velocidad del aire a un número de Mach adecuado antes de que llegue al compresor.