Decimos que para elevar un electrón a un nivel de energía superior (para excitar el electrón) necesita tener un fotón con una energía que sea igual a la brecha de energía entre el estado fundamental y el siguiente nivel de energía.
Pero estoy confundido porque no puedo entender qué sucede con todos los otros fotones (con diferentes longitudes de onda) que no tienen la energía adecuada para excitar al electrón. ¿Se reflejan? Si es así, ¿cómo se define el color de un objeto si muchos fotones diferentes que están dentro de la longitud de onda del espectro visible se reflejan y llegan a nuestros ojos?
Los fotones con "demasiada" energía son absorbidos y también pueden excitar electrones. La energía adicional se puede utilizar para crear otro fotón. Para los cristales, la energía también puede ser absorbida por la red como una vibración mecánica.
Los fotones con "muy poca" energía no podrán excitar al electrón y simplemente continuarán su camino alegre. Piense en el vidrio (sílice fundida), que tiene una banda prohibida de 9eV. No absorbe la luz visible porque los fotones no tienen suficiente energía para ser absorbidos.
Cuando un fotón interactúa con un átomo, pueden pasar 3 cosas:
dispersión elástica, el fotón mantiene su energía pero cambia de ángulo.
dispersión inelástica, el fotón cederá parte de su energía al átomo y cambiará de ángulo.
Cuando el fotón cambia de ángulo, es de 180 grados en el caso de un espejo, y el mismo ángulo en el caso de un vidrio.
El color que ves proviene de los fotones reflejados y emitidos. Un cuerpo puede emitir fotones incluso cuando no hay luz, como el sol.
Gonçalo Fonseca
PaulisNoMeExcluyas