La historia de fondo:
Mi amigo de HVAC, mi papá y yo instalamos nuevas tuberías de gas en mi casa después de que la tubería de 40 años comenzó a tener fugas. Basta con decir que la tubería vieja no se podía reparar, cada vez que se reajustaba la tubería provocaba que el siguiente codo se perdiera en la punta, estaría arrancando paneles de yeso, conductos de aire y posiblemente vigas para acceder a él. Así que hicimos una tubería nueva.
Obtuvimos el permiso, hicimos que el condado hiciera la inspección. Pasó, e hicimos que Xcel (servicios públicos de electricidad y gas) saliera y reemplazara el medidor que también era viejo y tenía fugas, y encendió el gas.
La configuración pasó la inspección con un cable a tierra más grande de lo necesario que va desde la tubería negra, cerca del medidor, hasta un poste de tierra que se encuentra a 5 pies bajo tierra. Xcel sale hoy para reemplazar el medidor y conectar el gas y dice que mi cable de conexión a tierra no puede estar allí, que arruinará el medidor y oxidará la tubería donde el cable se sujeta a la tubería y que una pequeña corriente corre desde mis electrodomésticos hasta el metro. Hay alrededor de 9 pies combinados de tubería expuestos afuera, desde el medidor hasta donde la tubería ingresa a la casa. Pregunté qué pasa si un rayo cae sobre la tubería y el chico de Xcel dice: "El rayo caerá primero en otra parte de la casa". Así que llamo a mi HVAC, le pido su opinión, hablo con un maestro plomero jubilado en Home Depot y con el jefe de bomberos del condado y todos están de acuerdo en que debe conectarse a tierra. Por extraño que parezca, el jefe de bomberos comenta: "
Recuerde, esta es una instalación de tubería de hierro negro, no CGGT. Es una tubería de hierro negro desde el medidor hasta la habitación con el calentador de agua y el horno. Desde el tubo negro, un tubo flexible amarillo va al calentador de agua y un tubo flexible de acero inoxidable va al horno.
Entonces, los plomeros y el condado dicen algo diferente a Xcel. ¿Se debe conectar a tierra la tubería? ¿Es suficiente la unión en el horno?
¿Puedo poner una capa delgada de algo entre la abrazadera y el tubo negro? ¿Espuma, plástico fino, papel encerado? El jefe de bomberos sugirió suciedad?!?
De acuerdo con el Código Eléctrico Nacional, la tubería debe estar unida. Sin embargo, se puede unir utilizando el conductor de puesta a tierra que sirve al equipo que utiliza el gas.
...Se debe permitir que el conductor de puesta a tierra del equipo para el circuito que es probable que energice la tubería sirva como medio de unión...
En cuanto a los rayos, la compañía de gas probablemente tenga razón. No es probable que caiga un rayo en la tubería, especialmente porque está justo al lado de una casa.
Código Eléctrico Nacional 2014
Capítulo 2 Cableado y Protección
Artículo 250 Puesta a tierra y vinculación
250.104 Unión de sistemas de tuberías y acero estructural expuesto.
(B) Otras Tuberías Metálicas. Si se instalan en un edificio o estructura, o se adjuntan a ellos, los sistemas de tuberías de metal, incluidas las tuberías de gas, que probablemente se energicen, deben estar conectados al recinto del equipo de servicio; el conductor puesto a tierra en el servicio; el conductor del electrodo de puesta a tierra, si es de tamaño suficiente; o a uno o más electrodos de puesta a tierra utilizados. El (los) conductor(es) o puente(s) de unión deben dimensionarse de acuerdo con 250.122, utilizando la clasificación del circuito que es probable que energice el(los) sistema(s) de tubería. Se debe permitir que el conductor de puesta a tierra del equipo para el circuito que es probable que energice la tubería sirva como medio de unión. Los puntos de unión de los puentes de unión deberán ser accesibles.
El tema de la corrosión acelerada es cierto. La corriente puede fluir desde el sistema eléctrico a través de la tubería de gas, a través del medidor y al exterior. Esto puede causar corrosión debido a los diferentes metales utilizados entre los dos sistemas y debido al flujo de corriente.
También es cierto que debe conectar a tierra su tubería de gas de acuerdo con el NEC. Incluso si hizo lo que dijo el empleado de la compañía de gas y desconectó el cable de tierra, cualquier estufa o secadora de gas conectará las partes metálicas del electrodoméstico tanto al cable de tierra eléctrico como a la tubería de gas de metal.
Entonces, ¿cómo resuelves estos dos problemas? Generalmente esto se soluciona conectando la tubería de gas de su casa al medidor a través de una unión dieléctrica. La unión dieléctrica conecta dos conjuntos de tuberías, pero aísla eléctricamente una de otra mediante un aislante. Protege contra la "corriente parásita" y cualquier corrosión debida a una reacción galvánica entre metales diferentes.
No estoy seguro de por qué el empleado de XCEL no sabía sobre esto.
No. Deberíamos decir “todas las superficies metálicas que se encuentren en las proximidades de circuitos eléctricos, y por lo tanto podrían energizarse por una falla de aislamiento”, deben estar conectadas al sistema de puesta a tierra de los equipos. Esto proporciona una ruta de baja resistencia para operar el interruptor automático en caso de que falle el aislamiento y energice la superficie metálica. (Nunca un electrodo de conexión a tierra aislado, ya que eso haría que la resistencia de tierra sea el camino a tierra. Esto puede tener una resistencia demasiado alta para operar la protección contra sobrecorriente del circuito).
Siempre une todo lo metálico al terreno común
Arión Mitutoyo